Onverwachte combinaties kunnen geweldige resultaten opleveren, zoals pindakaas en jam, en sla en frietjes, maar er zijn ook combinaties die gewoon een regelrechte nee zijn – iemand sardienenijs? Maar als het op de dierenwereld en uniciteit aankomt, is te veel bijna nooit genoeg. Hoe kun je immers te veel Ligers, Grolar Bears of Beefalos hebben?
Van Zebroids tot Geep, tot Beefalos en Wholphins, wij hebben u voorzien van eigenzinnige creaturen met onze top 20 van de meest bizarre dierlijke hybriden die echt bestaan.
Deze merkwaardige kruisingen zijn onweerstaanbaar fascinerend, van de prachtige Savannah kat, met zijn voorliefde voor zwemmen en speelse, vriendelijke houding tot de ultrazeldzame Jaglion, met zijn opvallende donker gevlekte vacht. Vergeet niet de majestueuze Leopon te bekijken, met zijn leeuwachtige kop en luipaardlichaam, of de Zonkey met zijn schattige gestreepte poten en schattige ezelsgezicht!
Oh, en wist u dat Tijgers en Lijgers zich samen kunnen voortplanten en dat er in de VS vaak zwermen Afrikaanse killerbijen voorkomen? We weten dat er een heleboel hybride bedrog is, maar we beloven dat elke vermelding op onze lijst echt is. Lees verder voor meer verbazingwekkende feiten over de eigenzinnige dierenmengsels die u nooit had verwacht, maar waar u zeker dol op zult zijn…
1. Cama (Kameel + Lama)
Lama’s doen ons glimlachen en kamelen zijn berucht om het spugen, maar wat gebeurt er als je die twee met elkaar kruist? Nou, aangezien er nu 5 kameel/lamakruisingen bestaan in de Arabische woestijn, kan de wereld profiteren van het beste van beide soorten.
Met de lange pluizige vacht waar lama’s zo dol op zijn, en de robuuste poten en kracht van een kameel, zijn lama’s veel sterker dan lama’s, maar gemakkelijker te houden dan kamelen. Blijkbaar gedragen ze zich ook goed in een roedel, dus het zijn echte teamspelers. Specialisten hebben in het voortplantingscentrum van Dubai ontdekt dat camas alleen kunnen worden gemaakt door een kameelpappa en een lamajamamama te laten paren – omdat andersom geen geslaagde geboortes werden geboren.
Cama’s hebben een eigenaardige twist – men heeft ontdekt dat ze gedeeltelijk gespleten voeten hebben, wat volgens deskundigen te wijten is aan een mix van het zachte kussentje van de kameel en de volledig gespleten hoeven van de lama. We weten dat u zich waarschijnlijk één ding afvraagt: hebben ze de bult waar de kameel beroemd om is? Helaas niet, maar we durven te wedden dat ze het beroemde temperament van de kameel hebben als ze gekruist worden, en aangezien experts voorspellen dat ze een rijpe leeftijd zullen bereiken, zullen we daar waarschijnlijk allemaal achter komen.
2. Hinny (Vrouwelijke ezel + Mannelijk paard)
Hebt u ooit van een Hinny gehoord? Nee, het is niet een of ander eigenaardig liefdesbeestje, het is eigenlijk een kruising tussen een hengst en een vrouwelijke ezel en ze zijn ongelooflijk moeilijk te fokken. Niet alleen zijn vrouwelijke ezels en hengsten ongelooflijk kieskeurig wat betreft hun paringspartners, maar de twee rassen hebben ook 2 totaal verschillende chromosomen, wat betekent dat de kans op een succesvolle paring klein is.
Hinnys staan algemeen bekend als Jennets, terwijl mannelijke Hinnys ook vaak Horse Hinnys worden genoemd, en vrouwelijke versies van de soort worden soms Mare Hinnys genoemd. Hinnys hebben dikke manen en sterke benen, en hun hoofd lijkt veel op dat van paarden, maar ze staan bekend om hun kortere oren. Wat betreft de totale grootte kunnen Hinny’s enorm variëren, maar ze kunnen slechts zo groot zijn als het grootste ezelras. Experts denken dat dit komt doordat de vrouwelijke ouder deze eigenschap doorgeeft, en omdat ze een ezel is, is haar baarmoeder kleiner dan die van een vrouwelijk paard.
In theorie zou een Hinny net zo klein kunnen zijn als een miniatuur ezeltje, en daar worden wij helemaal awwww van. Het is eigenlijk veel gemakkelijker om kleinere Hinnys te fokken dan grotere, omdat de vrouwelijke ezel daarvoor een Mammoth Jenny moet zijn, die ongelooflijk moeilijk te krijgen zijn. Men denkt dat Hinnys zich helemaal niet kunnen voortplanten, en hoewel er wel eens beweerd wordt dat dit gebeurd is, heeft niemand daar geloofwaardig bewijs voor kunnen leveren. Dankzij het selectief fokken kan de wereld zich echter verwonderen over deze wonderlijke paarden, en we hopen dat er nog vele jaren meer geproduceerd zullen worden.
3. Beefalo (Buffel + Koe)
Beefalo’s, een kruising tussen bizons en runderen, werden oorspronkelijk gecreëerd om de kwaliteit van rundvlees te verbeteren, en hun vlees bevat minder vet en cholesterol dan dat van typisch rundvee. Hoewel Beefalo’s meestal het resultaat zijn van een beheerd fokprogramma, werden er in 1749 al toevallige kruisingen gezien in de zuidelijke staten van Noord-Amerika. Beefalo’s zijn meestal de nakomelingen van een vrouwelijke bizon en een mannelijke stier, maar om als volwaardige hybride beschouwd te worden, moeten ze 37,5% bizongenetica hebben, anders worden ze een bizonhybride genoemd.
Ze staan erom bekend dat ze losgeslagen zijn – een berucht verhaal dat in het nieuws kwam, ging over een bizon genaamd Buddy, die ontsnapte uit een vleesverwerkingsfabriek in Connecticut. Er ontstond een jacht op bizons in de hele staat, waarbij Buddy overal in Western Connecticut op wildcamera’s te zien was. Mensen hielpen de voortvluchtige zelfs door hem te voeren terwijl hij op de vlucht was!
Buddy werd uiteindelijk op een boerderij aangehouden, chillend met wat vrouwelijk vee. Hij was bestemd voor het slachthuis, maar toen hij ontsnapte, zamelden mensen meer dan $10.000 dollar voor hem in, zodat de autoriteiten van gedachten veranderden. Na een volledig medisch onderzoek brengt Buddy nu de rest van zijn dagen door op de Critter Creek Farm Sanctuary in Florida, waar hij op 4.000 hectare vrij kan rondlopen. Wij juichen Buddy’s moed toe en zijn blij dat deze voortvluchtige van de wet zijn overplaatsing naar een luxe bejaardentehuis veilig heeft gesteld.
4. Afgekweekte bij
Wist u dat er hybride killerbijen bestaan die u meer dan een kwart mijl kunnen achtervolgen? De afrikaanse bij is een gevaarlijk stekend insect dat voor het eerst verscheen in de jaren 1950, toen plaatselijke Braziliaanse honingbijen met Zuid-Afrikaanse bijen paren.
De soort werd oorspronkelijk in quarantaine geplaatst, maar verschillende zwermen ontsnapten en verspreidden zich door Zuid- en Midden-Amerika, om in 1985 in Californië terecht te komen. Tegen de tijd dat het 1990 werd, waren er permanente kolonies van Africanized Killer Bees vanuit Mexico naar Texas gemigreerd – vandaag de dag zijn ze te zien in verschillende Amerikaanse staten, waaronder Oklahoma, New Mexico, het zuiden van Nevada en Arizona. Met hun goudgele en gestreepte bruine lijf zien de Africanized Bees er bijna identiek uit als de tamme honingbij, en het kan moeilijk zijn om deze roofdieren te onderscheiden van hun meer goedaardige broertjes. Er is echter één klein verschil: de lichamen van afrikaanse bijen zijn meestal iets kleiner, maar u zou dit minuscule detail waarschijnlijk niet opmerken als er eentje u probeerde te steken!
Omdat ze kleine kolonies hebben, kunnen ze nesten maken op bizarre plaatsen, zoals brievenbussen, gaten in de grond en zelfs in autobanden. Omdat ze zo op de gewone bij lijken, is de enige echte manier om te weten of u een killerbij hebt, een professionele ongediertebestrijder inschakelen. Het officiële advies is dat als u in een gebied woont waarvan bekend is dat deze soort er vaak komt, u moet uitkijken voor hun nesten – woont u ergens in de buurt waar deze gevaarlijke wezens rondzoemen?
5. Walvis (Mannelijke valse zwaardwalvis + vrouwelijke tuimelaar)
De Wholphin-combinatie ontstond geheel toevallig toen de mannelijke valse zwaardwalvis l’anui Kahei een hok deelde met de vrouwelijke Atlantische tuimelaardolfijn Punahele. Vanwege het enorme verschil in grootte tussen de twee wezens, dachten experts dat het paar zich niet kon voortplanten – l’anui Kahei woog maar liefst 2000 pond, terwijl Punahele met 400 pond minder dan een kwart van dat gewicht woog.
U kunt zich voorstellen dat iedereen meer dan een beetje verrast was toen het verliefde stel baby Keikamalu voortbracht, een perfecte hybride van het waterduo. Het is niet onbekend dat tuimelaars in de oceaan met valse zwaardwalvissen zwemmen, maar niemand had ooit eerder van een paring gehoord.
Keikamalu was de enige bekende overlevende dolfijn ter wereld, totdat ze van haar eigen dolfijnkalf beviel, hoewel er walvissen op zee gezien zijn. Dit unieke liefdeskind heeft een kop die op een valse orka lijkt, behalve het puntje van haar neus, die net als haar vinnen op die van een dolfijn lijken. Haar kleur is donkerder dan die van een dolfijn, waardoor ze vrij uniek is, en omdat ze net zo groot was als haar moeder toen ze pas 2 jaar oud was, is het een veilige gok dat ze op haar Pa lijkt. Wij zijn dol op dit superlieve verhaal over liefde tussen verschillende soorten, maar het verhaal heeft wel een beetje een twist – hoewel u misschien denkt dat een valse zwaardwalvis deel uitmaakt van de walvisfamilie, is het eigenlijk een van de op twee na grootste soorten dolfijnen ter wereld!
6. Coywolf (Coyote + Wolf)
Coywolfs, een eenmalige kruising tussen een coyote en een wolf, verschillen van de meeste andere wezens binnen de hybride roedel, omdat ze zich met succes kunnen kruisen met elk lid van de Canis-familie. Ze zijn groter dan een coyote maar kleiner dan een wolf en hun gehuil is bijzonder uniek. Het begint met een diep geluid, maar verandert dan in het hogere gehuil van een coyote. Coywolven zijn intelligenter dan wolven en ze socialiseren beter samen dan pure coyotes, waardoor ze meer roedelgericht, slimmer en minder agressief zijn.
Hun naam klinkt misschien als een zeldzaam Pokemon-personage, maar coywolfs komen eigenlijk vrij veel voor en ze delen zelfs 10% van hun DNA met gewone huishonden – een overblijfsel van de kruising tussen coyotes en honden in de jaren 1900.
Hoewel ze later geslachtsrijp worden dan coyotes, kunnen ze wel jongen baren – omdat alle Canis-soorten soortgelijke genen hebben, hoewel ze langzaam uit elkaar groeien. Totdat hun chromosomen echter significant verschillen, zullen deze prachtige wolf/coyote-kruisingen meer Coywolfbaby’s blijven baren, en als bewijs van hun vruchtbaarheid vindt u er veel in de VS en Canada. Deze prachtige dieren zijn niet schuw en zwerven vaak rond in stedelijke omgevingen, maar ze kunnen agressief worden als ze zich bedreigd voelen, dus als u er toevallig een ziet, is het waarschijnlijk beter om ze van een afstandje te bewonderen.
7. Beervarken of het varken uit de ijzertijd
afbeelding: Miguel Tremblay, Wikimedia Commons
Berenvarkens zijn een mix van het gewone tamme varken en het Euraziatische everzwijn. Ze zijn niet zo zeldzaam als veel andere hybride rassen en worden in veel gebieden als ongedierte beschouwd, vooral in Australië, Brazilië en delen van de VS. Aan de andere kant worden deze interessante wezens soms opzettelijk gefokt, vooral in Europa, waar sinds de jaren 1980 talrijke terugfokprojecten zijn uitgevoerd om het uiterlijk van een varken uit de ijzertijd na te bootsen. Door een zwijn met een tam varken te kruisen, kunnen fokkers een dier creëren dat sterk lijkt op de varkens die in de ijzertijd zijn afgebeeld en hun vlees wordt beschouwd als een specialiteit op de Europese markt.
Hybridisatie wordt al lange tijd gerapporteerd in Australië, en dit komt voort uit het feit dat Europese kolonisten populaties wilde zwijnen importeerden, die vervolgens met gewone varkens paren. Naar verluidt zijn everzwijnen veel moeilijker te hanteren dan gewone tamme varkens en kunnen ze behoorlijk agressief worden.
U vraagt zich misschien af hoe de twee soorten elkaar ooit ontmoet hebben, behalve wanneer ze opzettelijk gefokt worden natuurlijk, want ze gebruiken natuurlijk geen Tinder. Varkens staan erom bekend dat ze uit hun hokken ontsnappen, en als ze op reis zijn, ontmoeten (en paren) ze soms hun partners, wilde zwijnen. Maar een kruising tussen everzwijn en varken kan ook voorkomen als everzwijnen los gaan, en er zijn verschillende meldingen van mannelijke everzwijnen die over stijlen springen en paren met vrouwelijke zeugen. Sommige waren zo vastbesloten om bij de dames te komen, dat ze zelfs door elektrische hekken zijn gegaan – ze zeggen dat een zwak hart nooit een eerlijk meisje heeft gewonnen!
8. Zebroid (Zebra + Ander Paard)
Hoe noem je een wezen dat eruitziet als een paard, gedeeltelijk gestreept is en het slechte humeur van een zebra heeft? Het antwoord is natuurlijk een Zebroid, en dit briljante ras ontstaat wanneer een Zebra paart met een lid van de paardenfamilie. De meest voorkomende Zebroid-hybriden ontstaan wanneer een mannelijke Zebra paart met een paard- of ezelmerrie, en een kruising tussen een zebra en een ezel is ongelooflijk ongewoon. Een van de meest unieke dingen aan Zebroids is de enorme verscheidenheid van hun vacht, gecombineerd met hun gedeeltelijk gestreepte kleur. Aangezien ze hun vacht en kleur van hun paardenouder krijgen, kan deze enorm variëren, hoewel de gestreepte delen natuurlijk alleen van hun zebramoeder of -vader kunnen komen!
Omdat zebra’s genetisch verschillen van ezels en paarden, wordt over het algemeen gedacht dat zebra’s onvruchtbaar zijn. Zebra’s hebben tussen 32 -46 chromosomen, terwijl paarden 64 en ezels 62 chromosomen hebben. Zebroidbaby’s vallen ergens in het midden, met maximaal 54 chromosomen – meer dan een zebra, maar minder dan een ezel of paard. Zebroids werden oorspronkelijk gecreëerd in Afrika, omdat boeren een ras wilden dat beter bestand zou zijn tegen de plaag van tseetseevliegen die dodelijke ziektes met zich meedragen, zoals Nagana. Zebra’s zijn immuun voor deze ziekten, en door ze te koppelen aan een partner van een paard of ezel, konden boeren een dier produceren dat het werk kon doen dat paarden doen, zonder risico.
Wij vinden ze alleen al geweldig omdat ze bestaan, dus we zijn blij dat deze geweldige dieren nog steeds gefokt worden. Als u erover denkt om er een te berijden, zult u blij zijn om te weten dat het veel gemakkelijker is dan een Zebra, omdat het paardvormige lichaam van een Zebroid het veel gemakkelijker maakt om erop te blijven zitten. Ze hebben echter wel het beruchte temperament van de zebra en kunnen boos worden, dus u wilt dit waarschijnlijk overwegen voordat u er eentje bestijgt.
9. Mulardeend (Mallard + Muskuseend)
De vacht van de Mulard, een samensmelting van de Mallard en de Muskuseend, kan een duizelingwekkende verscheidenheid aan kleuren hebben, van half zwart half wit Bonte tot lila, chocolade en blauw, hoewel de witte variant het meest voorkomt.
Muskuseenden verschillen van andere eenden, die allemaal afstammen van de Mallard, wat hun hybride nakomelingen, de Mulard, extra bijzonder maakt. Mulards staan bekend om hun kalme temperament en het zijn zeker geen slonzen, ze staan zelfs bekend om hun netheid en netheid! Ondanks het feit dat ze onvruchtbaar zijn, komen Mulards eigenlijk vrij veel voor, vooral in Frankrijk, waar ze meer dan 34 miljoen ganzen tellen! Dit komt omdat ze opzettelijk worden gefokt met kunstmatige inseminatie, hoewel het ook mogelijk is om ze op natuurlijke wijze te fokken.
Volgens fokkers kunt u alleen een Pure Mulard krijgen als een mannelijke draak wordt gekruist met een vrouwelijke tamme eend, die bekend staat als een Pekin. Als het andersom is en de draak een Pekin is, wordt het nageslacht een Hinnie genoemd. Dit prachtige ras heeft een wit verenkleed met een donkere vlek op hun kop, waardoor ze er opvallend uitzien. Mulards hebben een sterk immuunsysteem en het zijn geen kieskeurige eters, maar ze kunnen nerveus en angstig zijn, dus ze hebben wel wat gezelligheid en wat extra TLC nodig!
10. Neushoorn hybride
Wist u dat de witte neushoorn het op twee na grootste Afrikaanse dier is, na de olifant en het nijlpaard? De hybride witte neushoorn is een kruising tussen de zuidelijke en de noordelijke witte, en hij wordt gecreëerd zodat er meer noordelijke witte neushoorns kunnen zijn. Omdat de twee rassen nauw aan elkaar verwant zijn, hebben Italiaanse onderzoekers gezocht naar een manier om meer van de noordelijke witte soort te produceren, en biologen denken dat ze eindelijk een manier hebben gevonden om baby’s te maken die hun genen dragen.
Door eieren van twee vrouwelijke noordelijke witte neushoorns te winnen en deze te bevruchten met het ingevroren sperma van een mannelijke noordelijke witte neushoorn, willen de biologen het aantal van deze prachtige dieren opvoeren. Maar omdat het nageslacht genetische diversiteit zou missen, willen ze nog een stap verder gaan door stamcellen te produceren uit bevroren noordelijke wit weefsel en deze vervolgens te ontwikkelen tot eitjes en sperma.
Wij vinden het verbazingwekkend dat je een hele diersoort kunt bevolken met de middelen en technologie die we vandaag de dag tot onze beschikking hebben – in het bijzonder een diersoort die zo verbazingwekkend is als de noordelijke witte neushoorn. Witte neushoorns zijn technisch gezien niet wit, ze zijn grijs gekleurd, maar ze hebben hun bijnaam te danken aan een verwisseling van de oorspronkelijke Nederlandse naam voor breed, “wijde”, die eigenlijk werd gebruikt om hun mond te beschrijven. De bek van de witte neushoorn is speciaal ontworpen zodat ze gemakkelijk kunnen grazen op grasvlakten, en aangezien de witte neushoorn een soort is die bekend staat om zijn sedentaire gedrag, weten we zeker dat hij blij is met de kans om te chillen!
11. Narluga (Narwal + Beluga)
Dit unieke schepsel is het product van een natuurlijke paring tussen een Narwal en een Beluga walvis, en aangezien de twee soorten hetzelfde aantal chromosomen delen, zijn wilde paringen niet alleen mogelijk, maar zijn ze ook al eerder voorgekomen! Hoewel er al enige tijd verschillende waarnemingen zijn gedaan door Inuit jagers, ontdekte de Westerse wereld ze voor het eerst toen er in 1990 een vreemde schedel werd gevonden in Disko Bay, Groenland.
Aangezien zowel de Beluga als de Narwal in het Noordpoolgebied leven, denken onderzoekers dat er een paartje heeft gebroed op de plek waar de schedel werd ontdekt, toen ze allebei in de winter naar de regio migreerden. Zowel de Narwal als de Beluga hebben een langwerpige schedel, maar ze hebben wel enkele verschillen, vooral wat hun uiterlijk betreft. De Narwal heeft een kortere, smallere bek dan de Beluga, en de mannelijke Narwal heeft slagtanden, terwijl de Beluga tanden heeft.
Narluga’s hebben grijze lichaamskleuren, een staart als een Narwal en vinnen in Beluga-stijl. Analyse van de ontdekte schedel onthulde enkele interessante onthullingen over de soort – Narluga’s hebben tanden die lijken op de slagtanden van de Narwal en bredere, langere schedels dan hun Beluga-ouder. Chemische analyse van de tanden van de Narluga’s onthulde dat ze een ander dieet hebben dan hun vis- en inktvisetende ouders, die duiken om hun prooi te vangen – de Narluga ontgint liever de zeediepten met zijn tanden. Wetenschappers weten nog niet of Narluga’s nakomelingen kunnen baren, maar laten we hopen van wel, zodat we allemaal nog meer van dit superfascinerende ras kunnen genieten.
12. Jaglion (Mannelijke Jaguar + Vrouwelijke Leeuw)
De majestueuze Jaglion is een kruising tussen een mannetjesjaguar en een vrouwtjesleeuw en het paar is uiterst zeldzaam. De enige twee bekende exemplaren leven in een wildreservaat in Ontario, Canada. Hun verhaal begon toen twee grote katten in het reservaat, Lola, een vrouwtjesleeuwin, en een knappe zwarte Jaguar genaamd Diablo, iedereen verrasten door te paren en twee schattige Jaglionwelpjes voort te brengen, een meisje Jahzara en een jongen genaamd Tsunami.
Jahzara is een Melanistische Jaglion, omdat ze het melanisme-gen van haar vader heeft geërfd. Haar vacht is dus donker, maar net als haar broertje heeft ze nog steeds de vlekken van haar moeder. Jaglions erven hetzelfde plukje haar dat hun leeuwinnenmoeder aan het einde van haar staart heeft, maar in tegenstelling tot een leeuw kunnen ze geen prachtige manen laten groeien. Omdat leeuwen en jaguars allebei tot het geslacht Panthera behoren, kunnen ze wel paren, maar dat is nog steeds buitengewoon zeldzaam. Ze worden normaal gesproken in gevangenschap geboren, dus ze zijn rustiger dan leeuwen of jaguars, en ze houden ervan om veel rond te rollen en tegen hun broertjes en zusjes aan te kruipen.
Het verhaal van Lola en Diablo is extra leuk omdat ze elkaar al kenden sinds ze kleine welpjes waren. Ze kwamen op hetzelfde moment aan in het reservaat, toen ze nog klein genoeg waren om flesvoeding nodig te hebben. Naarmate ze ouder werden, groeiden ze steeds dichter naar elkaar toe en kregen ze driftbuien als iemand ze uit elkaar probeerde te halen. Lola weigerde zelfs om te eten, dus uiteindelijk gaf het personeel toe, hoewel ze wel probeerden om ze uit elkaar te houden toen ze loops was. We weten nu dat dat plan duidelijk mislukt is – maar als we zien hoe schattig hun Jaglion-baby’s zijn, kunnen we niet zeggen dat het ons spijt!
13. Zonkey (Zebra + Ezel)
De schattige zonkey is helemaal uniek omdat hij niet alleen superschattig is, maar ook uiterst zeldzaam. Dat komt omdat zebra’s en ezels een enorm verschillend aantal chromosomen hebben – zebra’s hebben er 44, terwijl ezels er 62 hebben. Zebra’s paren zelden met ezels, maar in een dierenreservaat in Florence, Italië, werd een zebra genaamd Martin zo verliefd op een Amiata ezel genaamd Giada, dat hij haar verblijf besprong en met haar paarde!
Het resultaat was de kleine Ippo, een verbazingwekkende mix van de twee ouders, met schattige gestreepte poten en buik, en een lief ezelsgezicht. Hij heeft 53 chromosomen, waarvan 22 van zijn vader en 31 van zijn moeder, dus hij valt tussen zijn twee ouders in. Hoewel Ippo er lief en onschuldig uitziet, is hij niet zo rustig als ezels meestal zijn, want hij heeft zebragenen, wat betekent dat hij opvliegend is. Zoals u zich kunt voorstellen, werd iedereen meteen verliefd op Ippo, en filmmaatschappijen hebben zijn eigenaars zelfs gebeld om te vragen of ze een tekenfilm van hem konden maken.
Er zijn maar vier Zonkeys in de wereld, en Ippo is op dit moment de enige nog bestaande man, dus we begrijpen helemaal waarom mensen zo geïntrigeerd zijn. Hoewel de meeste ezels/zebra’s zich niet kunnen voortplanten, onderzoeken onderzoekers nog of Ippo in staat zal zijn om nakomelingen te baren – wij hopen van wel, want wij zijn verliefd geworden op de geweldige schattigheid van de Zonkey.
14. Dzo (Koe + Wilde Yak)
Een Dzo is een mannelijke hybride van een yak en een rund. Het is robuuster dan een koe of een yak, in tegenstelling tot de meeste hybriden, die over het algemeen zwakker zijn. Dzo’s komen voor in Tibet en Mongolië en staan bekend om hun overvloedige melkproductie, maar ze hebben ook een extra superkracht – ze kunnen op grotere hoogtes overleven dan hun beide ouders.
Ze zijn kleiner dan yaks maar groter dan koeien, hebben een ruige vacht en horens, geërfd van de yak – maar hun gezichten lijken meestal op die van tamme runderen. Ze dragen zware lasten over de bergachtige vlaktes van Tibet en Mongolië, en omdat ze sterkere, grotere longen hebben dan koeien maar wendbaarder zijn dan raszuivere yaks, zijn ze een expert in het navigeren door het moeilijke bergterrein. Dzos zijn lastdieren, dus ze spelen goed samen, evenals met andere yaks, en ze zijn gemakkelijk te hoeden. In tegenstelling tot hun vrouwelijke tegenhangers, de dzomo, een vrouwelijke nakomeling van een yak en een koe, zijn ze echter steriel en kunnen ze geen vrouwtje bevruchten, dus fokkers hechten er niet veel waarde aan.
Veehouders waarderen ze om hun uithoudingsvermogen op grote hoogten, dankzij hun lage druk van de longslagader, een eigenschap die dzomo’s van hun yakouder krijgen. Onderzoekers bestuderen dit unieke ras zelfs om te zien of ze geheimen kunnen onthullen die menselijke hypertensie kunnen helpen. In Mongolië staan Dzos bekend als Khainags, terwijl de Engelse term voor hen Yakow is, afkomstig van een combinatie van hun ouders, hoewel deze term niet erg gebruikelijk is. Wij denken echter dat Dzo’s behoorlijk geweldige dieren zijn, en als ze niet de wetenschap helpen of zich een weg banen over rotsachtige bergpaden, hopen we echt dat deze hardwerkende hybriden af en toe de tijd vinden om te chillen.
15. Geep (Geit + Schaap)
De Geep is een merkwaardig schattige chimaera van een Schaap en een Geit, en de mix is uiterst zeldzaam omdat de twee rassen allebei tot een heel ander geslacht binnen de familie van de Bovidae behoren. Schapen behoren tot de onderfamilie Ova, terwijl geiten tot de Capra-groep behoren, en bovendien hebben de twee een verschillend aantal chromosomen, wat hybride nakomelingen nog onwaarschijnlijker maakt.
Dat gezegd hebbende, zijn er over de hele wereld verschillende geboortes van Geeps geregistreerd, van Jamaica en Malta tot Engeland en de VS. Een van de beroemdste Geeps werd geboren op een boerderij in Ierland – en toen zijn moeder beviel, werd duidelijk dat hij een beetje anders was dan zijn broers en zussen! Hoewel de nieuwkomer zwart was, terwijl zijn moeder wit was, was het niet zijn kleur waar iedereen zo verbaasd over was, aangezien schapenvachten door de generaties heen terug kunnen vallen. In plaats daarvan waren het de lange spillepoten van de baby, de geitachtige horens en het feit dat hij veel sneller bewoog dan een normaal lam, die boer Paddy Murphy ervan overtuigden dat zijn ooi een Geep ter wereld had gebracht.
Men denkt dat een verdwaalde berggeit met het schaap van de boer heeft gepaard, wat resulteerde in een schattige kleine baby Geep. Murphy’s Geep is bijzonder zeldzaam, omdat Geepgeboortes met een vrouwelijke ooi meestal niet overleven, terwijl ze met een vrouwelijke geit en een ram meer succes kunnen hebben. Ondanks de soortbarrière zijn geiten berucht om hun hoge libido’s en trekken ze zich vaak niets aan van het genetische verschil als het op paren met schapen aankomt. Het resultaat is zo schattig dat we niet klagen, en het is geen wonder dat Mr Murphy honderden nieuwe bezoekers op zijn boerderij heeft gehad, die allemaal zijn ongewone, maar ongelooflijk schattige Geep wilden zien.
16. Grolar Beer (IJsbeer + Bruine Beer)
De wereld hoorde voor het eerst over het bestaan van de ultra-zeldzame Grolar toen er tests werden uitgevoerd op het DNA van een ongewoon uitziende beer die gevonden was in het Canadese Noordpoolgebied. Hoewel er verschillende waarnemingen zijn gemeld, zijn er slechts 8 bevestigde Grolarberen in de hele wereld, en men denkt dat ze allemaal van dezelfde mamabeer afstammen!
Een kruising tussen een ijsbeer en een bruine grizzlybeer, Grolar berenwelpen zijn zeldzaam, omdat ijsberen en grizzlyberen een totaal verschillende levensstijl hebben. Hoewel ze in naburige regio’s voorkomen, paren, jagen en maken ze holen op het oceaanijs, terwijl bruine grizzlyberen notoir landdieren zijn.
Grolars hebben een dikke witte vacht, zoals ijsberen, en de lange klauwen, bultige rug en het platte gezicht van een bruine beer – en ze hebben vaak bruine vlekken rond hun ogen, neus en voeten. Hun lichaam is normaal gesproken kleiner dan dat van hun ijsbeer, hoewel ze groter zijn dan een grizzly, maar hun gedrag lijkt vaak op dat van een ijsbeer. Wetenschappers die hen observeerden, ontdekten dat ze voorwerpen die ze kregen om mee te spelen, naar zich toe slingerden, net zoals een ijsbeer zijn prooi slingert.
Onderzoekers denken dat de Grolar geboortes plaatsvinden omdat grizzly’s onlangs hun territorium binnen de Canadese Arctische Archipel hebben uitgebreid. Wij vinden de naam Grolar gewoon geweldig, maar wist u dat de naam alleen gebruikt wordt om de nakomelingen van een mannelijke grizzly en een vrouwelijke ijsbeer te beschrijven – als het andersom is, wordt het jong een Pizzly genoemd!
17. Liger (Mannelijke leeuw + vrouwelijke tijger)
De grootste kat ter wereld, de tijger, behoort tot het geslacht Panthera en is een superfusie van een leeuw en een tijger. Lijgers hebben de kracht en snelheid van beide ouders, en zijn groter dan een leeuw of een tijger, plus ze hebben enorme tanden die bijna twee centimeter lang zijn. Om als tijger beschouwd te worden, moet de vader een leeuw zijn en de moeder een tijger – als de situatie andersom is, is het resulterende nageslacht veel kleiner en wordt het een Tigon genoemd.
Lijgers komen niet in het wild voor, omdat de gedragsgewoonten van leeuwen en tijgers te verschillend zijn om het paar te laten paren, maar wanneer ze in gevangenschap samengebracht worden, kunnen er spontane paren ontstaan. Er bestaan momenteel ongeveer 100 tijgers, die voor het eerst verschenen toen een fokker in 1930 een leeuw en tijger in dezelfde kooi plaatste. Er werd verwacht dat ze zouden vechten, maar in plaats daarvan gingen ze paren en werd er een kleine (of niet zo kleine) tijgerbaby geboren!
Qua uiterlijk kunnen tijgers op beide ouders lijken – ze kunnen vlekken of strepen hebben, of geen van beide. Hun vacht varieert ook drastisch, van helemaal wit tot goudkleurig of bruin. Sommige mannelijke Ligers hebben manen, maar die zullen nooit zo groot worden als die van hun vader. Lijgers kunnen vruchtbaar zijn, maar alleen de vrouwtjes, want mannelijke Lijgers zijn volledig steriel. Ze eten veel, tot wel 9 kg vlees per dag, en volgroeid wegen ze meer dan 300 kg – dat is een heleboel Ligers om van te houden!
18. Tigon (Mannelijke tijger + Vrouwelijke leeuw)
Tijgers zijn het resultaat van een rendez-vous tussen een vrouwelijke leeuwin en een mannelijke tijger, en ze zijn veel kleiner dan hun hybride tegenhanger, de tijger. Vaak worden ze nauwelijks groter dan hun moeder, maar dat maken ze ruimschoots goed met hun temperament, want ze staan bekend als extreem agressief.
Tijgers hebben een donkerbruin gestreepte vacht en vlekken op hun gezicht, net als hun vaders, terwijl veel van hen een kleine, ruffachtige manen rond hun nek hebben. Wat het gedrag betreft: terwijl leeuwen sociaal zijn, zijn tijgers typisch eenlingen, dus hoe zit het met de Tijgers? Nou, ze erven eigenlijk beide eigenschappen van hun ouders, maar soms kunnen ze daardoor last hebben van een laag humeur. En terwijl leeuwen een hekel aan water hebben, zijn Tijgers helemaal anders, ze zijn er dol op en zijn indrukwekkende zwemmers!
Net als tijgers komen Tijgers alleen in gevangenschap voor, omdat de wilde territoria van een leeuw en tijger elkaar zelden overlappen. Lijgers kunnen geboren worden door natuurlijke paringen of kunstmatige inseminatie – en ze zijn niet zo nieuw, ze bestaan al sinds de 19e eeuw, toen ze voor het eerst in India opdoken. Ze komen echter veel minder vaak voor dan Ligers en zijn genetisch erg kwetsbaar, met een overlevingskans van slechts één op 500.000. Vrouwelijke Tijgers kunnen nakomelingen baren, waaronder hybride jongen die verwekt zijn met een leeuw of tijger – wist u dat wanneer een mannelijke tijger paart met een vrouwelijke Tijger, het resultaat een Titigon wordt genoemd?
19. Savannah Kat (Huiskat + Serval)
De Savannah Kat, een elegante kruising tussen een huiskat en een Serval, is lang en mager, met grote oren en een lange nek. Zijn vacht is kort tot middellang en is meestal mooi goud- of bruingekleurd, met vlekken en gedeeltelijke strepen. De Savannah weegt ongeveer de helft of minder dan de Serval, en als sociaal ras schieten deze prachtige dieren goed op met andere huisdieren en met kinderen. Savannahs zijn intelligent, aanhankelijk, vriendelijk en speels – en ze genieten van veel aandacht van mensen. Mensen die Savannahs als huisdier hebben, hebben opgemerkt dat ze hun baasjes vaak overal volgen en graag tegen het hoofd stoten! Maar net als bij de meeste katachtigen is genegenheid bijna altijd op hun voorwaarden.
Savannahs zijn een relatief nieuw ras, voor het eerst ontdekt in de jaren 1980, toen de huiskat van fokker Judee Frank uit Pennsylvian beviel van een kitten dat was verwekt door een Afrikaanse Serval. Vrouwelijke Savannahs zijn vruchtbaar – maar mannetjes moeten wachten, zij kunnen pas nakomelingen verwekken als ze zes generaties van hun Serval-ouder verwijderd zijn.
Wist u dat de savannen hun naam te danken hebben aan de natuurlijke habitat van de Serval, de prachtige gouden vlaktes in Afrika? Hun liefde voor water komt waarschijnlijk voort uit hun Serval-erfgoed, maar ondanks hun gedeeltelijk wilde genetica zijn deze prachtige katten heerlijke kameraden – en ze houden zelfs van apporteren!
20. Leopon (Man Luipaard + Vrouw Leeuw)
De Leopon is de samensmelting van een mannetjesluipaard en een vrouwtjesleeuwin en is een opvallende kruising, met zijn leo-achtige kop en luipaardachtig lichaam. Leopons werden voor het eerst gefokt in het midden van de 19e eeuw in India en hebben een bleke vacht, terwijl hun kop, buik en stekels unieke bruinachtige vlekken vertonen.
Met het klimvermogen van de luipaard en de zwemvaardigheid van de leeuw kan deze prachtige grote kat net zo groot worden als een leeuw, hoewel hun poten korter zijn en meer op een luipaard lijken. Mannelijke Leopons kunnen een manen laten groeien, maar hun pogingen zullen nooit de majesteit van die van de leeuw bereiken en hun staart heeft niet hetzelfde plukje bont aan het einde als die van hun leeuwin-moeder.
Leopons kunnen tussen de 15-20 jaar oud worden, wat langer is dan een leeuw, die ongeveer 13 jaar oud wordt, maar korter dan luipaarden, die ongeveer 23 jaar oud worden. Ze zijn uiterst zeldzaam, en hoewel sommige vrouwelijke Leopons zich kunnen voortplanten, zijn de meeste Leopons steriel, en alle mannelijke Leopons kunnen zich helemaal niet voortplanten. In het wild zult u ook niet veel Leopons tegenkomen, hoewel er in gevangenschap vaak onverwachte leeuw/luipaard paren zijn ontstaan, tot verbazing van veel fokkers. Dit gezegd hebbende, zijn er verschillende anekdotische waarnemingen van wilde Leopons gemeld op verschillende plaatsen in Afrika, met name Kameroen, Oeganda, Rwanda en Kenia. Wij denken echter niet dat u er een zult zien in uw plaatselijke park, en dat is een beetje jammer, want wij denken dat deze prachtige gevlekte kruisingen echt een eenmalige mix zijn.