Elk jaar verdwijnen er miljoenen mensen zonder verklaring, en terwijl velen terugkeren of uiteindelijk gevonden worden, lijken sommigen gewoon geen spoor achter te laten. Voor de vrienden en geliefden die achterblijven is dit natuurlijk meer dan hartverscheurend, maar sommige van deze verdwijningen zijn gewoon zo bizar dat ze berucht worden.
Plotselinge verdwijningen zijn intrigerend – ze laten ons afvragen wat er gebeurd is, en sommige mensen denken zelfs dat ze daar achter kunnen komen. Heeft u zich ooit afgevraagd wat er gebeurd is met Virginia Dare, het beruchte eerste kind dat op Amerikaans grondgebied geboren werd en samen met haar familie in het niets verdween? Of dat schrijver Ambrose Bierce echt gevangen genomen en geëxecuteerd werd tijdens de Mexicaanse Revolutie?
Er zijn 1000-en beroemde onopgeloste zaken, maar wij hebben onze top 20 samengesteld van de vreemdste verdwijningen die nog nooit zijn opgelost. Bereid u voor om het konijnenhol in te duiken en het mysterie van ‘s werelds meest verbijsterende verdwijningen te ontrafelen – misschien bent u wel degene die achter de waarheid komt?
Invalide Owen Parfitt verdwijnt in het niets
Owen Parfitt, kreupel, rustte uit in een stoel voor zijn huis in 1793, in Shepton Mallet. Zijn zus en een buurvrouw hielpen hem erin, maar toen ze hem er weer in wilde zetten, was Owen op mysterieuze wijze verdwenen. Enkele landarbeiders waren in de buurt aan het werk, dus vroeg ze hen of ze gezien hadden dat iemand hem kwam halen. Ze hadden niets gezien, dus iedereen zocht in de buurt, maar er was geen spoor van hem.
Owen had blijkbaar een wild leven geleid en vertelde zijn vrienden verhalen over piraten en vrouwen. Sommigen zeiden dat piraten hem hadden meegenomen om de locatie van een begraven schat te achterhalen. Anderen zeiden dat de duivel hem had meegenomen, omdat er geruchten gingen dat hij betrokken was bij het occulte en zwarte magie.
Dit was niet de eerste keer dat Owen verdween – hij verdween in zijn jeugd toen hij als kleermaker werkte en tientallen jaren lang wist niemand waar hij was gebleven. Hij dook weer op in 1760, toen een man terugkeerde naar Shepton Mallet en beweerde Owen Parfitt te zijn. Er zit nog een twist aan dit verhaal – een getuige zei dat hij Owen het gebied uit zag vluchten, korte tijd nadat hij was verdwenen. Dus deed hij alsof hij kreupel was om zijn verdwijning in scène te zetten of waren er bovennatuurlijke krachten in het spel? We weten maar één ding zeker – de laatste keer dat Owen verdween, is hij nooit meer teruggevonden.
De onverklaarbare verdwijning van Claudia Kirschhoch
Reisschrijfster Claudia Kirschhoch begon aan een werkreis naar Cuba, maar die werd geannuleerd en ze strandde in Jamaica. Ze besloot met een collega in een hotel in Negril te verblijven en het tweetal bleef drie dagen voordat het haar lukte een vlucht naar huis te boeken. Nadat ze op 27 mei 2000 met haar vriendin had ontbeten, maakte Claudia een strandwandeling en verdween.
Toen haar kamer werd doorzocht, werden haar paspoort, telefoon en vliegticket ontdekt, maar het hotelpersoneel was onvoorzichtig en de telefoon verdween op mysterieuze wijze, net als het logboek met de kentekens van de voertuigen die het resort in- en uitreden.
Claudia had enige tijd doorgebracht met een barman in het resort, en hij had zich ziek gemeld de dag nadat ze vermist werd. Er werd een haar van haar gevonden in zijn auto en haar geur werd ontdekt in de kofferbak, maar er was geen overtuigend bewijs dat hij schuldig was, dus werd hij nooit verdacht.
De laatste geloofwaardige waarneming werd gedaan door een strandwacht die haar op het strand zag lopen in een blauwe bikini. Haar ouders vonden dat zowel de hotelketen als de politie verkeerd met het bewijsmateriaal omgingen, dus het zou kunnen dat er een belangrijke aanwijzing werd gemist die cruciaal zou zijn geweest voor het oplossen van de zaak.
De vreemde ontvoering van Heather Teague
Op 26 augustus 1995 zag iemand door een telescoop bij de Ohio rivier iets totaal onverwachts – een vrouw die blijkbaar werd ontvoerd. Een man aan de andere kant van de rivier, met een pruik op en een klamboe over zijn gezicht, kwam uit het bos en greep een zonnebadend meisje. De ontvoering van Heather Teague vond plaats aan de Kentucky kant van de rivier, vlakbij Newburgh, Indiana.
De politie zocht naar Heather, maar het enige wat ze vonden was een stuk van haar zwempak. Toen werd een man genaamd Marty Dill staande gehouden tijdens een routine verkeerscontrole – in zijn auto lagen twee pistolen, twee messen, rubberen handschoenen, touw en duct tape. De rode Ford Bronco van Dill kwam overeen met een auto die in de buurt van Heather geparkeerd stond en hij voldeed aan de beschrijving van de getuige. De politie ontdekte bloedvlekken in de achterkant van Dill’s auto, samen met haren die op die van Heather leken. De politie had al tips gekregen over de betrokkenheid van Dill, dus gingen ze op weg om hem te arresteren – maar voordat ze dat konden doen, schoot hij zichzelf door het hoofd.
In de rechtszaal beriep zijn vrouw zich op het 5e amendement en weigerde te praten, en ondanks bergen bewijs werd Dill niet schuldig bevonden – maar niemand weet echt waarom? De moeder van Heather Teague gelooft dat er een doofpotaffaire is geweest, en omdat de zaak nog in behandeling is, zullen we moeten wachten om erachter te komen wat er echt met Heather is gebeurd nadat ze die dag was ontvoerd.
Het griezelige mysterie van actrice Ada Constance Kent
Ada Constance Kent was een Engelse actrice die voor het laatst gezien werd op 6 maart 1939, toen ze een pakje sigaretten kocht in haar plaatselijke pub. Een vriendin, die haar 3 maanden niet gezien had, doorzocht haar Fingringhoe cottage, maar omdat ze geen teken van Constance vond, belde ze de politie. Er kwam een agent, die meldde dat er niemand – en geen lijk – in het huis was op het moment dat hij keek. Het leek erop dat Ada net gehaast was vertrokken – de deur was niet op slot en haar jas hing nog omhoog. Er was een dienblad met etensresten en een opengeslagen exemplaar van Romeo en Julia in een stoel bij de open haard.
In 1942 doorzocht een andere goede vriend van Ada alle drie de kamers van het huisje, nadat hij door de inmiddels afgesloten voordeur was gebroken. Hij zag het boek en het dienblad, maar ontdekte Ada niet. Later vertelde Ada’s bank de politie dat iemand tot september 1948 grote bedragen op haar rekening had gestort. De politie ging terug om het huisje te controleren – en was verbijsterd toen ze een volledig gekleed skelet naast het bed ontdekten, naast een lege giffles. Diefstal werd uitgesloten, omdat er geld en juwelen werden gevonden, maar een 21-jarige man zei later dat hij botten onder het bed had gezien toen hij als kind door het raam klauterde. Nogal griezelig, vindt u niet?
De huisbaas die Ada voor het laatst zag, zei dat ze er ziek uitzag, maar het is nooit bevestigd dat het skelet van haar was – en er is nooit een verdachte genoemd. Wat er echt gebeurd is, blijft nog steeds een mysterie.
De paranormale verdwijning van Martha Wright
In 1975 stopte een getrouwd stel, Martha en Jackson Wright, in de Lincoln Tunnel op weg naar New York City om condens van de voorruit van hun voertuig te vegen. Martha zei dat ze de achterruit ging schoonmaken, dus sprong ze eruit om dat te doen, maar toen Jackson zich omdraaide, was ze op een vreemde manier verdwenen.
Jackson beweerde dat hij nooit iets verdachts had gehoord of gezien, en een onderzoek leverde geen enkel bewijs van vals spel op. Ogenschijnlijk was Martha gewoon verdwenen – maar waar was ze gebleven?
Omdat er veel verkeer door de tunnel reed, dacht men dat Martha gezien zou zijn als ze weggelopen of meegenomen was, waardoor sommigen zich afvroegen of er een spookachtiger verklaring was, zoals tijdreizen of buitenaardse wezens.
Sommige mensen zeggen dat het hele verhaal vals moet zijn geweest, omdat er in de tunnel niet gestopt mag worden en er geen bewijs is dat Martha zelfs maar bestaan heeft. Is ze echt op mysterieuze wijze verdwenen, of heeft Jackson haar vermoord en vervolgens alles verzonnen? Was Martha wel een echt persoon of slechts een verzinsel van Jacksons verbeelding?
De vreemde verdwijning van Brandon Swanson
De 19-jarige Brandon Swanson verdween terwijl hij op 14 mei 2008 met zijn Chevy Lumina naar huis reed in Marshall, Minnesota, na een feestje in Canby. Zijn auto was in een greppel terecht gekomen, dus belde hij zijn ouders om te vragen of ze hem op wilden halen. Hij zei dat hij naar Lynd liep, ten zuidwesten van Marshall, en dat hij hen daar zou ontmoeten.
Brandon had voor het eerst gebeld om 1:54 uur en terwijl ze naar hem toe reden, spraken zijn ouders nog 47 minuten met hem over de telefoon – totdat hij plotseling zei: “Oh, s**t!” en het gesprek werd afgebroken.
De politie dacht dat hij misschien in de Yellow Medicine River was gevallen, maar richtte zich later op het doorzoeken van een gebied bij Mud Creek, ten noordwesten van Porter. De laatste zoektocht naar Brandon was in oktober 2013, maar hoewel honden de geur van menselijke resten oppikten, werd hij nooit gevonden.
Brandon had geen moeite om lange afstanden te lopen, maar toch denken zijn ouders dat hij gedesoriënteerd kan zijn geraakt na zo lang in het donker te hebben rondgelopen. Deze zaak is bijzonder verbijsterend, omdat de autoriteiten vals spel hebben uitgesloten en Brandon schijnbaar gelukkig was, waardoor het onwaarschijnlijk is dat hij zijn verdwijning in scène heeft gezet om weg te kunnen lopen.
De reeks vermissingszaken in de Bennington driehoek
Tussen 1943-1950 verdwenen er verschillende mensen in The Green Mountain National Forest, in Bennington County, Vermont, een bosgebied dat de bijnaam The Bennington Triangle kreeg.
De eerste was Carl Herrick, die gescheiden werd van zijn neef tijdens een jachttrip in 1943. Carl’s neef ontdekte zijn lichaam drie dagen later – iemand, of iets anders had hem samengeperst tot hij overleed. Er waren berenafdrukken rond het lichaam van Carl – maar blijkbaar zou een beer een man niet zo knijpen. Middie Rivers verdween in 1945, toen hij aan het hoofd stond van een jachtgroep in Hell Hollow, nadat hij op de groep vooruit was gelopen. Zijn groep was niet ongerust, omdat hij de bossen van Vermont goed kende, maar het enige spoor dat van hem overbleef was een gebruikte geweerpatroon van het soort dat hij gebruikte.
Tweedejaars Paula Jean Welden, van wie de verdwijning al in onze top twintig stond, was een andere verdwijning uit de Bennington Driehoek. Het rode jasje dat ze droeg om de Long Trail te wandelen in 1946 zou moeilijk te missen zijn geweest, maar een stel dat haar een hoek om zag gaan, zei dat ze verdween nadat ze haar hadden ingehaald. In 1950 verdween de 8-jarige Paul Jephson nadat zijn moeder uit de vrachtwagen was gesprongen om een boodschap te doen. Ze zei tegen Paul dat hij niet weg mocht gaan, maar toen ze terugkwam, was hij verdwenen. Paul droeg een rode jas, net als Paula, dus het zou onmogelijk zijn geweest om hem niet te zien. Volgens het bijgeloof brengt rood dragen in het bos ongeluk.
Frieda Langer werd vermist tijdens een wandeling met haar neef, nadat ze was teruggekeerd naar het kamp om haar natte kleding te verwisselen. Zeven maanden later werd haar lichaam ontdekt in een open veld dat herhaaldelijk doorzocht was, in zo’n staat dat het onmogelijk was om te zeggen waarom ze gestorven was.
Lokale stammen geloofden dat de bossen vervloekt waren, waarbij één legende vertelde over een “mensenetende steen” die iemand zou opslokken als hij erop stapte. Anderen geloven dat de veranderlijke wind desoriëntatie kan veroorzaken – hoewel dit niet alle gevallen kan verklaren. Buitenaardse wezens, wildemannen of het Bennington Monster, een gigantisch harig beest zoals Bigfoot, zouden allemaal verantwoordelijk zijn. Totdat deze zaken zijn opgelost, is de reeks verdwijningen zo griezelig dat mensen zullen blijven speculeren.
Wat is er echt met Elisa Lam gebeurd?
De 21-jarige Elisa Lam verbleef in het beruchte Cecil Hotel toen ze verdween op 1 februari 2013. De laatst bekende waarneming van haar was in de lift van het hotel, en werd vastgelegd op de beveiligingscamera.
De clip was bizar – Lam drukt op alle knoppen en gluurt dan herhaaldelijk uit de lift, gebarend alsof ze met iemand praat die niet gezien kan worden. Uiteindelijk verlaat ze de lift en verdwijnt in een gang.
Sommigen beweerden dat Lam geestelijk gestoord was, terwijl anderen zeiden dat ze bang was voor iemand – of iets. Twee weken later controleerde een hotelmedewerker de watertanks op het dak en zag dat het bovenste luik van één ervan openstond en keek naar binnen. Wat hij vond was grimmig, Elisa Lam dreef met haar gezicht omhoog in één van de tanks.
De dingen namen een raadselachtige wending – het dak kon niet worden betreden zonder een an te activeren, en alleen werknemers hadden de sleutel van het trappenhuis en de deur op het dak. Zelfs als ze op het dak was gekomen, had ze op het platform van de tank moeten klimmen, nog een ladder moeten beklimmen om de top te bereiken en dan een zwaar luik moeten optillen voordat ze naar binnen kon springen. De tank was maar half tot driekwart gevuld, dus velen vroegen zich af hoe ze erin geslaagd was om te verdrinken.
Elisa zou anti-psychotische medicatie moeten krijgen, maar er was slechts een zeer laag gehalte van de drugs in haar lichaam, waardoor sommigen concludeerden dat ze een einde aan haar leven had gemaakt door te weinig medicatie. Omdat de autopsie vals spel niet kon uitsluiten, zullen we het helaas nooit zeker weten.
Ook lezen: 20 Engste plaatsen op aarde
De verdwijningen van de Tower of London
De verdwijning van de twee prinsen in de Tower blijft ons achtervolgen, hoewel het tot op de dag van vandaag in nevelen gehuld is. Wat we weten is dit – nadat de vader van de prins, Edward IV, stierf, werd zijn oudste zoon, Edward V, tot zijn erfgenaam benoemd. Maar zijn oom, Richard III, die ook zijn wettelijke beschermer was, plaatste de 12-jarige Edward in de Tower, op de voet gevolgd door de 9-jarige Richard.
De twee werden nooit meer gezien en er wordt veel gespeculeerd over wat er gebeurd is. Men denkt dat Richard bang was dat hij ten val gebracht zou worden, omdat de broers dan als meer legitiem gezien zouden worden, maar er waren anderen bij betrokken die er misschien ook baat bij hadden.
Margaret Tudor, wiens eigen zoon Henry een betwiste aanspraak op de troon had, stond dicht bij het koninklijke hof en had toegang tot de jongens kunnen krijgen. Zij had net zoveel motief als Richard om hen weg te willen hebben. Margaret had eerder met Elizabeth Woodville, de moeder van de jongen, gesproken over het uithuwelijken van haar zoon aan één van Woodville’s dochters, maar door de instabiliteit aan het hof kwam daar niets van terecht. Werd Margaret te ambitieus? Het is waar dat er nog veel meer obstakels waren voordat Margaret haar zoon op de troon kon zetten, maar we weten dat ze erin slaagde om deze te overwinnen – Hendrik VII werd op 22 augustus 1485 gekroond.
Waarom de prinsen verdwenen, zullen we waarschijnlijk nooit te weten komen, maar net zo goed als Richard III verantwoordelijk kan zijn geweest, kan het ook aan Margaret Tudor hebben gelegen.
Donna Kay Cloud verdwijnt na blind date
Op 25 oktober 2016 liet de 19-jarige Donna Kay Cloud haar zoon achter bij zijn vader om naar een restaurant te gaan met een man die ze op Facebook had ontmoet. Op 26 oktober stuurde ze een sms met de belofte dat ze de volgende dag naar haar familie zou komen, maar op 27 oktober kwam ze niet opdagen.
De politie pingde Donna’s telefoon – ze had verschillende stops gemaakt voordat ze verdween, in de wijk Westchase in Houston, zonder kredietkaarten, identiteitskaart of extra kleding. Er waren geen beelden van haar in het restaurant en er was geen bewijs dat ze daar was geweest.
Een privédetective uit Houston ontdekte dat er ruzie was geweest tussen Donna en haar vader en beweerde dat dit de oorzaak was van haar verdwijning. Donna’s bewering dat ze op een blind date ging was niet waar – ze had in het huis van haar vader gewoond en hij had haar gevraagd om te vertrekken.
Maar Donna had ook een mishandelende ex-vriend en was bedreigd door een andere persoon op de dag dat ze verdween. De politie onderzocht dit niet, maar ondervroeg wel de twee mannen van wie het laatst bekend was dat ze bij haar waren en die zeiden dat ze haar op de oprit van haar vader hadden afgezet.
Het is moeilijk voor te stellen dat Donna haar jonge zoon in de steek zou hebben gelaten, maar haar ex kan erbij betrokken zijn geweest, hoewel hij door de leugendetector kwam. Of het kon de persoon zijn die haar bedreigd had en de mannen die zeiden dat ze haar afgezet hadden, konden ook liegen. Wie er ook verantwoordelijk is, Donna Kay Cloud wordt nog steeds vermist en er is nog geen spoor van haar gevonden.
Waar is Asha Degree?
De verdwijning van de negenjarige Asha Degree op Valentijnsdag 2000 in Shelby, North Carolina liet iedereen die haar kende geschokt achter. Haar vader ging rond 2:30 uur bij zijn twee kinderen kijken, nadat de stroom in de buurt was uitgevallen door een auto-ongeluk. Asha sliep toen nog, maar om 6:30 uur was ze verdwenen – haar broer zei dat hij haar bed had horen piepen, maar had aangenomen dat ze zich in haar slaap had omgedraaid.
Asha was een ijverige studente, die op haar hoede was voor vreemden en er waren geen sporen van inbraak in het huis van de Degree’s. De hondeneenheden van de politie konden haar geur niet ontdekken, maar twee getuigen zagen om 4 uur ‘s ochtends een meisje dat aan haar beschrijving voldeed, op Highway 18. Een van hen benaderde haar, maar Asha was niet op haar hoede. Eén van hen benaderde haar, maar Asha rende weg, het bos in.
Toen vond de politie haar haarstrik in een nabijgelegen schuurtje, maar een uitgebreide zoektocht leverde niets meer op. Anderhalf jaar later werd haar rugzak ontdekt door arbeiders in Burke County, 30 mijl van Asha’s huis vandaan.
In 2004 kreeg de politie een tip van een gevangene die zei waar haar lichaam lag – maar ze zochten en vonden alleen dierlijke botten. Een andere tipgever vertelde de politie dat Asha gezien was toen ze in een groene auto stapte, en in 2020 beweerde een andere gevangene dat hij iemand had horen zeggen dat zij verantwoordelijk waren. De gevangene werd ondervraagd, maar er kwam niets uit deze aanwijzing. Dit is een verontrustende zaak, maar totdat ze gevonden is, kan niemand zeggen wat er gebeurd is en we kunnen alleen maar hopen dat Asha op een dag gevonden wordt, levend en wel.
Het mysterie van Louis Le Prince, vader van de cinematografie
Louis Le Prince creëerde de eerste werkende technologie die gebruikt werd om beweging vast te leggen, hoewel men aannam dat Thomas Edison en de gebroeders Lumiere het als eerste hadden uitgevonden.
Maar voordat hij zijn creatie kon laten zien, verdween Le Prince helemaal. Op 16 september 1890 stapte hij voor het laatst op de trein naar Parijs, na een bezoek aan zijn broer in Dijon, maar hij kwam nooit op zijn bestemming aan en werd niet meer teruggezien. De laatste persoon die hem zag was zijn broer, op het station van Dijon, en een uitgebreide zoektocht vond geen spoor.
Edison zou erbij betrokken kunnen zijn geweest, niet in de laatste plaats omdat Le Prince op het punt stond zijn technologie te patenteren. Dit zou Edisons beweringen dat hij de eerste filmcamera ter wereld had uitgevonden hebben tegengesproken, en aangezien Le Prince het bewijs had, kunnen we deze theorie niet verwerpen. De zoon van Le Prince sleepte Edison voor de rechter om te bewijzen dat zijn vader de eerste uitvinder van de technologie was, maar verloor de zaak. Twee jaar later werd Le Prince Junior dood aangetroffen.
Men denkt dat Le Prince zelfmoord pleegde omdat zijn werk niet erkend werd. Dit wordt ondersteund door een foto van een man die verdronken is in de rivier de Seine, die een sterke gelijkenis met hem vertoont.
Anderen denken dat zijn broer hem uit de weg heeft geruimd vanwege de wil van hun moeder, of dat hij verdween om een nieuw leven te beginnen met een andere man. Het is mogelijk dat Le Prince nooit op de trein naar Parijs is gestapt, maar wat betreft het weglopen met een mannelijke minnaar, er was geen enkel bewijs dat hij homoseksueel was, dus het is onwaarschijnlijk dat dit het geval was.
De onopgeloste verdwijning van Paula Jane Welden
Paula Jane Welden, tweedejaarsstudente aan een universiteit in Stamford, verliet op 1 december 1946 de campus van Bennington College om te gaan wandelen langs Vermont’s Long Trail. Ze droeg een rode parka, een spijkerbroek en sportschoenen, maar de politie werd gewaarschuwd toen ze niet terugkeerde. Paula was kort na haar vertrek van de campus gezien toen ze een grindgroeve op en af rende, en Louis Knapp zei dat ze was meegelift en dat hij haar had uitgelaten bij een van de ingangen van de wandelroute.
Ze was ook gezien in Bickford Hollow om 4 uur ‘s middags, nadat Knapp haar had afgezet, op weg naar het pad. Een van de mensen die haar gezien had, zei dat hij haar gewaarschuwd had dat ze zwaardere kleding nodig had, maar ze had hem genegeerd en was doorgelopen. Een ouder echtpaar zag haar een hoek van het pad omslaan, maar toen ze op dezelfde plek aankwamen, was ze verdwenen.
Een serveerster in River Falls beweerde dat ze een maaltijd had geserveerd aan een verwarde vrouw die aan Paula’s beschrijving voldeed, dus ging haar vader op onderzoek uit. Toen hij terugkwam, zei hij dat hij er zeker van was dat haar verdwijning te maken had met een man met wie ze omging, omdat een helderziende hem dat had verteld.
Negen jaar later beweerde Fred Gadette dat hij verantwoordelijk was – later zei hij dat hij alles verzonnen had. Gadette was één van de laatste mensen geweest die Paula had gezien na een ruzie met zijn vriendin, en was daarna in een jaloerse bui weggestormd. Omdat er nooit een lichaam is gevonden, blijft Paula’s verdwijning een mysterie. Sommigen hebben zich afgevraagd of haar dood verband houdt met de beruchte Bennington Driehoek, een gebied waar tussen 1943 en 1950 verschillende mensen verdwenen.
Maura Murray verdwijnt in het niets
Op 9 februari 2004 maakte de 21-jarige studente verpleegkunde Maura Murray haar bankrekening leeg en reed in haar auto naar de White Mountains. De reis was van korte duur – Murray verongelukte op een straat in New Hampshire in Haverhill, en werd ontdekt door een buschauffeur, die zijn hulp aanbood.
Murray zei dat ze de AAA had gewaarschuwd, hoewel dat niet zo was, dus liet hij haar achter en belde de politie. Maar toen die aankwamen, vonden ze alleen de auto, met gebarsten voorruiten en een vod in de uitlaat. Het vreemde is dat alle bezittingen van Murray, behalve haar bankpassen en telefoon, nog in de auto lagen.
Murray was in de maanden voor het ongeluk gearresteerd voor creditcardfraude en had slechts twee dagen daarvoor dronken de auto van haar vader in de prak gereden. Ze had haar professoren een e-mail gestuurd op de dag dat ze verdween om te zeggen dat er een sterfgeval in de familie was, dus dat ze een week vrij zou nemen – maar dit was niet het geval.
Murray’s internetgeschiedenis onthulde dat ze naar appartementen in New Hampshire had gezocht en had geprobeerd uit te zoeken of alcohol een foetus kon beschadigen, hoewel ze moederschap had gestudeerd.
Er werd verondersteld dat ze een einde aan haar leven had gemaakt, maar hoewel ze problemen had, was er niets echt verontrustends dat de politie kon ontdekken. Anderen dachten dat ze was weggelopen om niet in de problemen te komen, omdat ze voorwaardelijk vrij was en dronken. Toen verdween een ander meisje, Brianna Maitland, nadat ze met haar auto was gecrasht bij een boerderij in Vermont, 100 mijl verderop. Hoewel er geen sluitend verband werd gevonden, denken sommigen dat de twee zaken met elkaar te maken hebben.
De piloot ontvoerd door buitenaardse wezens
De Australische piloot Frederick Valentich verdween terwijl hij met zijn gehuurde Cessna vloog, nadat hij Air Flight Service had gebeld en beweerde dat er een grote UFO met groene lichten 1000 voet boven hem was.
Zijn volgende uitzendingen waren nog vreemder, Valentich beweerde dat het andere vaartuig helemaal stil stond, zei toen dat het in een baan boven zijn vliegtuig vloog, voordat hij een ruw klinkende motor meldde en alle contact verloor.
Noch Valentich noch zijn vliegtuig werden gelokaliseerd, maar een ooggetuige beweerde dat er een groen licht aan de hemel was op de nacht dat hij neerstortte. De ochtend nadat hij was verdwenen, zei een boer dat hij een 30 meter lang vliegend object boven zijn land had gezien, met een klein vliegtuigje aan de zijkant. De boer schreef het staartnummer van het vliegtuig op – wat de Cessna bleek te zijn.
Het probleem was dat deze verslagen pas jaren nadat Valentich was verdwenen boven water kwamen, toen bekend werd dat hij had beweerd dat er een UFO was en dat hij in een Cessna had gevlogen. De nacht dat hij neerstortte waren er meldingen van een ongeïdentificeerd vliegtuig dat landde op Cape Otaway, een locatie op zijn route, volgens Valentich’s vluchtplan. Er waren nog twee factoren – Valentich was een fervent UFO liefhebber, en hij was ook een mislukte piloot.
Een motorkapflap die van zijn Cessna afkomstig zou kunnen zijn, werd in 1983 ontdekt – dus stortte hij neer, deed hij alsof hij verdween om UFO’s geloofwaardig te maken, of gebeurde er iets onaardser?
De advocaat Ray Gricar wordt vermist
Op 15 april 2005 parkeerde de openbare aanklager van Pennsylvania, Ray Gricar, zijn auto en liet hem achter om nooit meer gezien te worden. Nadat hij zijn vriendin had verteld dat hij zijn werk zou missen om een ritje te gaan maken, reisde hij 50 mijl van Bellefonte, Pennsylvania, naar Market Street, in Lewisburg.
De politie werd gewaarschuwd toen hij niet terugkeerde en zijn auto werd ontdekt, met Ray’s telefoon erin, maar zonder zijn laptop, portemonnee en sleutels. De advocaat had aan een aantal controversiële zaken gewerkt, waaronder het proces tegen Penn State football coach Jerry Sandusky over kindermisbruik, waarbij hij besloot niet te vervolgen.
Sommige van zijn collega’s vonden dit ongebruikelijk – Ray stond bekend als een harde advocaat. Er werd gedacht dat zijn verdwijning verband kon houden met de zaak Sandusky, maar omdat Ray ook betrokken was geweest bij het oprollen van een heroïnekartel, werd geopperd dat wraak achter zijn verdwijning kon zitten.
Uit zijn internetgeschiedenis bleek dat hij gezocht had op termen als “hoe frituur ik een harde schijf” en zijn laptop, zonder de schijf, werd ontdekt onder de PA-45 brug. Maanden later werd de schijf gevonden door een visser op een oever in de buurt, maar deze was te nat om ontcijferd te worden.
Hoewel zijn vriendin en stiefdochter mogelijke verdachten waren, slaagden ze allebei voor een leugendetectortest, en hoewel sommigen zeiden dat Ray zelfmoord had gepleegd, werd er gezegd dat hij, net als zijn broer, uitkeek naar zijn pensioen. Ray’s lichaam is nog steeds niet gevonden en de zaak blijft actief, maar er zijn geen nieuwe aanwijzingen, dus zijn verdwijning blijft een mysterie.
Virginia Dare en de Verloren Kolonie
Virginia Dare was het eerste Engelse kind dat op Amerikaanse bodem werd geboren, op 18 augustus 1587, in de Engelse kolonie Roanoke Island, aan de kust van North Carolina. Haar grootvader ontdekte Virginia’s verdwijning nadat hij terugkwam van een reis naar Engeland om voorraden te halen voor de kolonie die hij gesticht had. Toen hij terugkeerde, vond hij de 108 inwoners tellende nederzetting verdwenen en alle gebouwen ontmanteld. Er waren geen tekenen van een gevecht, maar in een nabijgelegen boom waren de letters CRO gekerfd en bij de ingang van de kolonie was het woord CROATOAN in een paal gebeiteld. Voordat hij vertrok, had hij de kolonisten gezegd dat ze een Maltezer kruis in de boom moesten kerven als er iets zou gebeuren, maar zo’n teken was er niet.
De Croatoan waren een Indiaanse groep die op het huidige Hatteras Island woonde, maar volgens een rapport hadden de kolonisten onderdak gezocht bij de Chesapeake, die vriendelijk waren. Een ander inheems opperhoofd, Powhatan, beweerde dat zijn stam het grootste deel van de groep had gedood.
In 1612 rapporteerde de secretaris van de Jamestown Kolonie dat er stenen huizen met twee verdiepingen waren gezien bij twee Indiaanse nederzettingen, gebouwd door Indianen die geleerd hadden van de kolonisten van Roanoke.
Een gedicht uit 1901 van Sallie Southall Cotton beweerde dat Virginia deel uitmaakte van een Indiaanse stam, verliefd werd op een knappe stamhoofd, Okinisawa, en het hart veroverde van de toverdokter Chico. Ze werd in een witte hinde veranderd toen ze Chico’s avances afwees. Cotton beweerde dat haar gedicht gebaseerd was op drie eeuwen oude koloniale folklore, en er is een witte hinde gezien op wat vroeger Croatoan Island was, maar is dit echt waarschijnlijk? Wat denkt u?
Het echtpaar op 3000 Piedmont Drive
William en Margaret Patterson verlieten op 5 maart 1957 willekeurig hun huis in El Paso Texas en keerden nooit meer terug. Ze lieten al hun bezittingen en hun kat Tommy achter. Er waren weinig aanwijzingen over waar ze naar toe waren gegaan, hoewel William’s vriend Cecil Ward zei dat hij William een paar nachten daarvoor had geholpen met het werken aan de zeilboot van de Patterson’s.
De Patterson’s hadden een fotozaak en Cecil Ward zei dat op 6 maart een man genaamd Doyle Kirkland, die een concurrerende zaak had, vreemd genoeg in de Cadillac van de Patterson’s naar zijn winkel was gereden. Toen hij binnenkwam, vroeg Cecil Ward hem waarom hij in het bezit was van de auto van zijn vriend en Kirkland beweerde verdacht genoeg dat de Patterson’s “op vakantie” waren gegaan. Ward belde de politie, die de minnares van Patterson, Estefana, ondervroeg. Ze vertelde hen dat William had gezegd dat hij “snel en snel” moest verdwijnen, hoewel ze haar verklaring later introk.
Op 15 maart ontving de boekhouder van de Patterson’s, Herbert Roth, een telegram met de mededeling dat hij bedrijfsmanager voor de Patterson’s winkel moest worden en de concurrent Doyle Kirkland als algemeen manager moest aannemen. Het telegram was ondertekend met W.H Patterson, maar William’s initialen waren in feite W.D. Roth nam Kirkland nog steeds in dienst, maar tegen 1960 verliet Kirkland El Paso en werd nooit meer gezien.
Er zijn waarnemingen gedaan in Mexico City – hotelmedewerkers in Valle del Bravo beweerden dat de Patterson’s er in 1957 enkele maanden verbleven. 20 jaar later vertelde een voormalige conciërge van de Patterson’s aan een detective dat hij bloed in hun garage had gevonden, en een stuk menselijke scalp op de schroef van hun boot. Omdat hij geen papieren had, kwam hij niet naar voren. Twee jaar later stierf hij bij een auto-ongeluk.
Sommigen dachten dat het tweetal spionnen moesten zijn geweest omdat ze zo snel verdwenen en mensen die met hun verdwijning in verband werden gebracht abrupt stierven of verdwenen, en de sheriff van het district El Paso zei dat hij William had gezien terwijl hij militaire zendingen op treinen fotografeerde. Dit zou kunnen kloppen, maar aangezien William een maîtresse had, zou hij zich van zijn vrouw hebben kunnen ontdoen en toen zijn gevlucht? Of probeerde Kirkland zijn zakenrivalen uit te schakelen?
De Amerikaanse schrijver Ambrose Bierce
In oktober 1913 vertelde de 71-jarige schrijver Ambrose Bierce aan journalisten dat hij naar Mexico zou vertrekken om de revolutie mee te maken. In december had Bierce zich als waarnemer bij het leger van de Mexicaanse generaal Pancho Villa gevoegd, om de Slag bij Tierra Blanca mee te maken. Bierce ging met hen mee tot Chihuahua – maar toen verdween hij.
Blijkbaar had hij een brief geschreven, gedateerd 26 december 1913, waarin stond: “Wat mij betreft, ik vertrek hier morgen naar een onbekende bestemming.” Maar later werd ontdekt dat de brief nooit gevonden was en dat er alleen maar woorden in het notitieboekje van Bierce’s secretaresse stonden.
Sommigen denken dat Bierce zijn verblijfplaats verborgen hield, omdat hij van plan was een einde aan zijn leven te maken. Anderen zeggen dat hij tijdens het conflict gedood werd. Volgens een priester die mondelinge verslagen uit Sierra Mojada, Mexico, documenteerde, werd Bierce geëxecuteerd door een vuurpeloton en begraven op het kerkhof van de stad.
Bierce verzamelde verhalen over verdwijningen en vertelde een vriend dat hij zijn leven op een glorieuzere manier wilde beëindigen “dan gewoon in bed sterven”. De meest eigenaardige theorie is echter degene die hij zelf hielp populariseren. De schrijver beweerde dat er mysterieuze gaten in de werkelijkheid zitten waar mensen in kunnen verdwijnen, waar niets aan kan ontsnappen. Wat de echte waarheid ook is, met geen hard bewijs dat Bierce zelfs maar naar Mexico ging, is er weinig kans dat deze zaak opgelost zal worden…