In cima al Monte Hua Shan, una serie di assi di legno dall’aspetto fragile sono inchiodate nelle sue pareti rocciose, con un salto quasi verticale al di sotto che misura oltre 7000 piedi. File di turisti percorrono ogni giorno questo sentiero insidioso, aggrappandosi alla catena metallica, cercando di raggiungere il piccolo santuario alla fine del sentiero. Questo è il sentiero escursionistico del Monte Hua Shan a Xian ed è considerato uno dei sentieri escursionistici più letali al mondo. Secondo le voci, ogni anno circa 100 persone muoiono, ma questa statistica è smentita dal governo cinese.
Il Monte Hua Shan è una montagna a strapiombo vicino alla città di Huayin ed è una delle Cinque Grandi Montagne della Cina: la “Montagna Occidentale”. La montagna sacra, costellata di templi e santuari toaisti, ha una profonda storia religiosa e un’importanza spirituale in Cina. Il sentiero di tavole è stato costruito da un preista toaista oltre 700 anni fa, ma oggi è mantenuto dal governo locale per garantire la sicurezza dei turisti in visita.
Il sentiero escursionistico copre in realtà un totale di 12 km e conduce dalla base della montagna a una salita molto impegnativa, con scale assurdamente ripide e salite a strapiombo. Tuttavia, il sentiero è famoso soprattutto per i 100 metri in cui si deve attraversare la cima della montagna, camminando su strette tavole di legno, conosciute come “La passeggiata nel cielo”. Si termina in un piccolo santuario con una vista mozzafiato sul lussureggiante paesaggio montano.
La passeggiata sulle tavole è famosa per le immagini di turisti in cerca di emozioni che penzolano dal lato della scogliera con una semplice imbracatura. Incredibilmente, frotte di turisti eccitati viaggiano per completare questa camminata con i nervi a fior di pelle. In effetti, chieda a chiunque abbia visitato il sentiero escursionistico del Monte Hua Shan e le dirà che la parte più difficile è quella di battere la folla.
La Plank Walk in the Sky è molto più difficile perché probabilmente si troverà spalla a spalla con altri turisti terrorizzati, o li aggirerà mentre tornano indietro dalla parte opposta. Potrebbe dover uscire mentre passano sotto di lei, mentre si aggrappa all’imbracatura per salvarsi. Alcuni tratti della passeggiata sulle tavole sono dotati di binari di ferro, ma altri no; l’imbracatura è l’unica ancora di salvezza costante per completare questo viaggio. In un tratto della passeggiata su tavole, le tavole scompaiono e quindi si troverà a camminare lentamente su una piccola sporgenza scavata nella parete rocciosa, con uno strapiombo sottostante che sembra infinito.
Se completa il percorso per intero, ci vogliono circa 5 ore, ma non è necessario completare tutto il percorso. Se vuole fare in fretta la spaventosa camminata su tavole, può salire in funivia fino alla vetta. Inizi la giornata presto se intende completare il percorso completo e avere il tempo di ammirare le impressionanti (e terrificanti) viste dalla cima.
I mesi da aprile a ottobre sono i migliori per visitarla, per le temperature fresche e miti. Naturalmente, cerchi di scegliere una giornata limpida e soleggiata per una migliore visibilità. Inoltre, eviti assolutamente i giorni festivi, poiché il Monte Hua Shan è già una delle montagne più visitate della Cina.