Wenn Sie in Ihrem nächsten Urlaub etwas wirklich Faszinierendes sehen wollen, fahren Sie zum Chestnut Ridge County Park in der Nähe von Buffalo, New York. Dort finden Sie die Eternal Flame Falls – eines der interessantesten Naturphänomene des Landes.
Während der Wasserfall selbst nicht weiter bemerkenswert ist, hat die glühende Flamme in seinem Zentrum für viel Freude gesorgt – und für Verwirrung.
Jahrhundertelang rätselten die Menschen über die Ursache eines unzerstörbaren Feuers, das an einem höchst ungewöhnlichen Ort gedeiht – inmitten eines Wasserfalls. Eine beliebte lokale Legende besagt, dass ein amerikanischer Ureinwohner die Flamme vor Tausenden von Jahren entzündet hat. Selbst heute, wenn die Flamme erlischt, sind die Einheimischen schnell dabei, sie wieder anzuzünden.
Während andere so genannte ewige Flammen auf der ganzen Welt zu finden sind, unterscheidet sich dieses Beispiel im Bundesstaat New York von den meisten. Viele Jahre lang gab es Wissenschaftlern Rätsel auf, während es Besucher erfreute. In den meisten Fällen werden die ewigen Flammen durch Gase gespeist, die von den umliegenden Felsen freigesetzt werden. Bei den Eternal Flame Falls ist die Sache jedoch etwas komplizierter, was wir Ihnen weiter unten erklären werden.
Die Eternal Flame Falls ziehen viele Besucher an, die von ihrer Schönheit und ihrem Wunder angezogen werden. Möchten Sie diesen magischen Ort besuchen, an dem Feuer und Wasser in Harmonie existieren? Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
Ein Naturphänomen
Eternal Flame Falls ist ein völlig natürliches Phänomen. Obwohl nicht enden wollende Flammen wie diese selten sind, gibt es andere Beispiele auf der ganzen Welt, die wir unten auflisten.
Bei diesem Wasserfall ist die Ursache für die Flammen jedoch ziemlich einzigartig. Als Geologen begannen, die Landschaft zu untersuchen, stellten sie fest, dass sie komplexer ist als die meisten anderen ewigen Flammen. Normalerweise wird diese Art von Flamme durch eine Mischung von Gasen am Brennen gehalten, die von den umliegenden und darunter liegenden Felsen abgegeben werden. Man findet sie normalerweise nicht so nahe an einer Wasserquelle!
Aber im Fall der Eternal Flame Falls hat man festgestellt, dass die Landschaft in der Nähe extrem hohe Konzentrationen von Ethan und Propan aufweist. Das ermöglicht es der Flamme, stark und hell zu bleiben, selbst wenn sie vom Wasserfall umgeben ist, von dem man erwarten würde, dass er sie auslöscht.
Das Gas strömt aus einer Vertiefung etwa 1300 Fuß (400 Meter) unter der Oberfläche.
Bei der Untersuchung des Gebiets fanden die Geologen auch viele noch kleinere Gaslecks, die zusätzliche Brennstoffquellen für die Flamme darstellen, wenn sie in Risse im Schiefergestein sickert. Die Untersuchung der Wechselwirkung zwischen Erdgas und Schiefergestein an den Eternal Flame Falls hat es den Wissenschaftlern ermöglicht, diesen bisher unentdeckten geologischen Prozess besser zu verstehen.
Ist die Flamme immer brennend?
Die Antwort lautet ja… und nein. Der Brennstoff für die Flamme ist immer vorhanden, aber die Flamme selbst erlischt manchmal aufgrund von Wind, Wasser oder menschlichem Eingreifen. Wenn sie erlischt, gehen die Einheimischen normalerweise zu den Wasserfällen und zünden sie schnell wieder an. In dieser Hinsicht handelt es sich also tatsächlich um ein ewiges Gasleck, nicht um eine ewige Flamme!
Erwarten Sie bei Ihrer Ankunft übrigens kein riesiges Inferno. Die Flamme ist nur 76 cm (30 Zoll) hoch und verbraucht täglich etwa 1 kg (2 Pfund) an Erdgas. Im Vergleich zum Wasserfall ist sie ziemlich klein, aber das macht sie nicht weniger beeindruckend.
Gibt es noch andere ewige Flammen auf der Welt?
Ja, es gibt eine Reihe anderer ewiger Flammen, die überall auf der Welt zu finden sind. Einige der bekanntesten sind:
– Flammender Geysir State Park, der sich im Bundesstaat Washington befindet. Er wurde nach einer mit Methan betriebenen Flamme benannt, aber der Brennstoff ging schließlich aus und brennt nicht mehr.
– Der Jwala Devi Tempel, oder Jwalamukhi Devi Tempel, befindet sich im indischen Bundesstaat Himachal Pradesh, hoch im Himalaya. Aufgrund seiner spontanen natürlichen Flammen ist er seit Tausenden von Jahren eine hinduistische Kultstätte.
– Der Darvaza Gaskraterbrand befindet sich in Derweze, Turkmenistan. Er wird durch austretendes Erdgas gespeist und brennt seit 1971 ununterbrochen.
– Yanartaş, im Olympos-Nationalpark in der Türkei gelegen, beherbergt zahlreiche Schlote, aus denen Erdgas austritt und die seit 2500 Jahren ununterbrochen brennen. Viele Menschen glauben, dass sich hier der antike Berg Chimaera befindet – mehr dazu weiter unten.
– Baba Gurgur ist eine ewige Flamme, die in der Nähe von Kirkuk im Irak brennt. Die Einheimischen sagen, dass sie schon seit Tausenden von Jahren brennt.
– Murchison, Neuseeland, beherbergt eine natürliche Flamme, die 1922 von örtlichen Jägern entzündet wurde. Die Flamme brennt seither weiter und Reiseveranstalter servieren Tee und Pfannkuchen, die über dem offenen Feuer zubereitet werden. Hungrig?
– Manggarmas in Java, Indonesien, ist die Heimat der Mrapenflamme, die mit Erdgas betrieben wird. Sie brennt schon seit dem 15. Jahrhundert, auch bei tropischen Stürmen, und ist erst im September 2020 zum ersten Mal erloschen. Sie gilt als sehr heilig und wird bei vielen buddhistischen Zeremonien und zum Anzünden der Fackel bei Sportveranstaltungen verwendet.
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Die Legenden hinter den Ewigen Flammen
Erst seit kurzem können wir die moderne Wissenschaft nutzen, um die Ewigen Flammen zu beurteilen und zu verstehen. Was also dachten die Menschen vor der Moderne über diese Orte?
Jahrtausendelang waren die alten Kulturen von den ewigen Flammen genauso fasziniert wie wir heute. Die Existenz einer Flamme, die Tag und Nacht ununterbrochen brannte, widersprach allem, was sie kannten, und so schufen sie spirituelle Theorien, um das, was sie sahen, zu erklären.
Einige der häufigsten Legenden besagen, dass die Flammen das ewige Leben, das Sonnenlicht oder die Anwesenheit verschiedener Götter und Gottheiten symbolisieren. In einigen Fällen stehen die Flammen für die Anwesenheit der Vorfahren und deren Weisheit.
In einem bemerkenswerten Beispiel schreibt der antike Gelehrte Plinius der Ältere über Chimaera, das in der modernen Türkei liegt. Die Menschen waren fasziniert von “einer Flamme, die weder bei Tag noch bei Nacht erlischt”. In dieser bergigen Region tritt Methan aus Felsschloten aus, und es gibt viele Feuer, die überall auf der Oberfläche brennen. Dieses Phänomen nährte den Mythos der Chimäre, einer Kreatur mit einem Löwenkopf und -körper, einem Schlangenschwanz und einem Ziegenkopf, der aus ihrem Rücken herausragt.
Heute interessieren sich moderne Wissenschaftler zunehmend für die kulturellen Rituale und spirituellen Erklärungen der Vergangenheit, um die Muster und die Geschichte solcher Stätten zu verstehen. Das Studium alter Mythen und Legenden kann den Forschern helfen, die Muster und historischen Verhaltensweisen der Flammen zu verstehen. Außerdem können dadurch modernere Ursachen für die Flammen, wie Fracking oder Bohrungen, ausgeschlossen werden.
Besuch der Eternal Flame Falls
Eternal Flame Falls galten früher als ein ziemlich abgelegenes Ziel. Heute wissen dank der sozialen Medien mehr Menschen davon als je zuvor. Der Zugangspfad wurde vor kurzem erheblich verbessert, so dass nun auch größere Gruppen Zugang zu diesem Ort haben. Infolgedessen wurden Maßnahmen gegen Müll und Vandalismus ergriffen, um die Wasserfälle für alle zugänglich zu halten.
Einheimischen zufolge beginnen Sie Ihre Wanderung zu den Wasserfällen am besten etwa 1,5 Meilen südlich des Eingangs zum Chestnut Ridge Park, der an der Route 277 etwas außerhalb von Orchard Park, New York, liegt. Leider ist die Route zur Flamme nicht deutlich gekennzeichnet, so dass Sie sich eine gute Wegbeschreibung oder einen örtlichen Führer besorgen sollten.
Was halten Sie von den Eternal Flame Falls? Werden Sie sich auf den Weg machen, um dieses faszinierende Naturphänomen zu erleben?
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