Lieben Sie das Reisen so sehr, dass Sie Ihr Leben riskieren würden, um eine tropische Insel zu besuchen? Jeder, der versucht, die im Golf von Bengalen gelegene North Sentinel Island zu besuchen, tut genau das.
Als Teil des idyllischen Archipels der Andamanen und Nikobaren vor der Küste Indiens und Myanmars ist North Sentinel Island ein üppiges tropisches Paradies. Das einheimische Volk der Sentinelesen steht jedoch unter strengem Schutz. Schätzungen zufolge leben dort zwischen 50 und 200 Menschen unter Bedingungen, die als “steinzeitlich” oder neolithisch bezeichnet werden.
Wer sind die Sentinelesen?
Als einer der letzten unkontaktierten Stämme der Welt ist nur sehr wenig über die Lebensweise oder die kulturellen Praktiken der Sentinelesen bekannt, obwohl Fotos mit langen Objektiven zeigen, wie sie mit Speeren fischen und Besucher mit Pfeil und Bogen abwehren. Sie haben keinen Kontakt zur Außenwelt und keine moderne Technologie, so dass Anthropologen und Gesetzgeber nicht wissen, was die Inselbewohner über die Welt außerhalb ihrer Insel wissen. Was auch immer geschieht, es ist klar, dass sie in Ruhe gelassen werden wollen.
Trotz der Sorge um ihre Sicherheit überlebte der Stamm den Tsunami von 2004 in Asien, obwohl die Zahl der Todesopfer aufgrund ihrer Lage hoch gewesen sein könnte.
Das indische Gesetz verbietet es jedem, den Stamm legal zu besuchen oder zu studieren, aber das hält böswillige Forscher nicht immer davon ab, diese Regeln zu umgehen. Die Folgen können jedoch tödlich sein.
Denn die Insel North Sentinel wird nicht nur von der indischen Marine, sondern auch von den Sentinelesen selbst geschützt. Es ist bekannt, dass sie Pfeile auf sich nähernde Boote und Hubschrauber schießen, um zu verhindern, dass unwillkommene Besucher an Land gehen.
Sie haben guten Grund, Außenstehenden gegenüber misstrauisch zu sein. In den 1980er und 90er Jahren kamen regelmäßig bewaffnete Bergungsunternehmen auf die Insel, um ein Schiffswrack zu bergen, und viele Sentinelesen wurden bei Scharmützeln getötet. Dies veranlasste dazu, weitere Schutzmaßnahmen zu ergreifen.
Den ultimativen Preis für den Besuch der Nord-Sentinel-Insel zahlen
Obwohl rund um die Insel eine Sperrzone von fünf Kilometern eingerichtet wurde, sind sich manche Menschen immer noch nicht über die Folgen eines Kontakts im Klaren. Genau das geschah 2006, als zwei Krabbenfischer, Sunder Raj und Pandit Tiwari, einschliefen und ihr Boot an Land ging.
Fischerkollegen riefen den Männern zu, um sie vor der Gefahr zu warnen, aber es war zu spät. Die Behörden gehen davon aus, dass sie sofort nach der Kontaktaufnahme angegriffen und getötet wurden. Schockierenderweise hängten die Sentinelesen eine Woche später die Leichen der Männer an Bambushaken auf und hielten sie dem Meer entgegen – ein starkes Symbol für Außenstehende.
Erst kürzlich, im Jahr 2018, bestach ein amerikanischer Missionar Fischer, damit sie ihn auf der Insel absetzten, fest entschlossen, dem Volk von Sentinel das “Wort Gottes” zu bringen.
John Allen Chau, 26, aus Alabama, war ein evangelikaler Missionar, der glaubte, es sei seine Pflicht, unkontaktierten Stämmen Jesus vorzustellen. Er wurde vor der Gefahr für sein eigenes Leben gewarnt sowie vor der Tatsache, dass der Kontakt mit den Stämmen Viren und Infektionen einschleppen könnte, gegen die sie keine Immunität haben.
Er besuchte die Insel dreimal und versuchte, sich in der südafrikanischen Xhosa-Sprache zu verständigen. Er nahm eine wasserfeste Bibel mit, die seine Brust schützte, als er bei seinem vorletzten Besuch von einem Pfeil mit Metallspitze getroffen wurde. Trotzdem behauptete er, dass die Inselbewohner ihn mit guter Laune betrachteten.
Bei seinem letzten Besuch wies er die Fischer an, die Insel ohne ihn zu verlassen. Dieselben Fischer sahen dann, wie die Inselbewohner den leblosen Körper von Chau den Strand hinunterschleppten.
Klingt dieser Urlaub im tropischen Paradies immer noch verlockend?
Was sind unkontaktierte Stämme?
Die Sentinelesen sind zwar das bekannteste unkontaktierte Volk, aber sie sind sicher nicht das einzige. Einige Gruppen, die den Kontakt ablehnen, werden als indigene Völker in freiwilliger Isolation bezeichnet.
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen gibt es weltweit noch zwischen 100 und 200 Stämme unkontaktierter Völker mit einer Gesamtzahl von etwa 10.000 Menschen. Die meisten dieser Völker leben im Norden Brasiliens, wo sie durch unterschiedlich strenge Gesetze geschützt werden.
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