Op Bali hebben ze een gezegde: “Wij hebben geen kunst. We doen alles zo mooi mogelijk”. Het is waar dat er in dit prachtige Indonesische land geen woord is voor “kunst” of “kunstenaar”. Omdat dat gewoon niet nodig is – iedereen is een kunstenaar en alles is kunst.
Als u een liefhebber bent van warm weer, prachtige stranden, kristalblauwe zeeën, geschiedenis, cultuur en de meest ongelooflijk hartelijke verwelkomingen, dan is Bali echt iets voor u. Hier zijn slechts tien redenen waarom Bali de volgende, of in ieder geval hoog op uw reislijst moet staan…
1. Het weer is het hele jaar door idyllisch
De meeste dagen op het eiland Bali zijn warm en vochtig, maar niet drukkend. U kunt een gemiddelde dagtemperatuur verwachten van rond de 31°C. (Oef, heet maar niet woestijnheet!) Ondanks de warmte die het hele jaar door heerst, heeft Bali twee hoofdseizoenen – het natte seizoen en het droge seizoen.
Het natte seizoen valt over het algemeen tussen oktober en april, maar dan nog regent het niet continu. Maar als het regent, is het behoorlijk spectaculair! Een regenbui op Bali is niets vergeleken met een stortbui zonder paraplu in een Britse stad op weg naar huis. Het is verfrissend, prachtig, geweldig en nog steeds warm, dus u bent zo weer droog.
Voor warm weer met een lagere luchtvochtigheid en minder kans op regen kunt u het beste tussen mei en augustus gaan. Juni, juli en augustus hebben de neiging om winderiger te zijn, dus het is goed om dit in gedachten te houden – als u op zoek bent naar ongerepte zon-met-een-boek perfectie, dan is mei waarschijnlijk uw beste gok.
2. De kosten van levensonderhoud zijn laag
Vliegen naar Bali vanuit het Verenigd Koninkrijk duurt lang (ongeveer 16 uur, met extra tussenlandingen, meestal in het Midden-Oosten zoals Dubai of Doha) en kost daarom aanzienlijk meer dan uw gemiddelde vlucht naar het Europese vasteland.
Maar Bali is verre van gemiddeld. En als u er eenmaal bent, kunt u zich geen zorgen meer maken over de kosten van wat dan ook. Accommodatie, eten en drinken, reizen, excursies en verwennerijen zoals massages en manicures zijn allemaal erg goedkoop. Als u van winkelen houdt, zijn de markten met kleding, sieraden en curiosa ook veel goedkoper dan alles wat u thuis in het Verenigd Koninkrijk vindt, en er is altijd wel iemand die met u wil ruilen.
Rondreizen is ook erg voordelig en gemakkelijk, waardoor Bali de ideale plek is om rond te trekken en meer te zien van wat er te doen is.
3. De Balinese gastvrijheid is ongeëvenaard
Eindeloze glimlachen, liefde, warmte en waardering zijn aan de orde van de dag op Bali. U zult de lokale bevolking zien, gekleed in traditionele kleding, die rustig hun dagelijkse gang gaat, met een oprechte glimlach, kleine dagelijkse offers op de grond legt of achterlaat op muren of heiligdommen.
Deze ongelooflijk mooie, kleine, vierkante, gevlochten mandjes worden Canang Sari genoemd en bevatten bloemen, oliën, zouten, wierook en voedsel. Ze worden aangeboden als een harmonieus geschenk aan de goden, om goedheid en hulp te vragen en om te helpen het kwaad te bedaren.
U vindt ze op de trottoirs bij winkels, tempels, hotels en huizen, dus wees voorzichtig waar u loopt!
4. De stranden zijn gewoonweg idyllisch
Wat is uw strandstijl? Boho en rustig? Kleurrijk en bruisend? Of misschien ergens ertussenin? Hoe dan ook, wees niet bang, want er is een strand voor iedereen op Bali.
Vlakbij het vliegveld, zodat u na die lange vlucht even de benen kunt strekken, ligt de badplaats Kuta. Druk en levendig, u kunt er koude drankjes, het meest verse fruit, sarongs en die zo belangrijke boho armbanden voor uw polsen en enkels kopen bij de straatventers die regelmatig over de stranden lopen.
Verder weg ligt het strand van Seminyak. Dit hipsterstrand is populair bij trendsetters en heeft een feeststemming die tot diep in de nacht doorgaat. Dit strand is het beste voor surfers en zelfverzekerde zwemmers omdat het getij sterk is.
Als u op zoek bent naar een ontspannen sfeer op een onbewoond eiland, dan hoeft u niet verder te zoeken dan het strand van Sanur, dat beschouwd wordt als de tegenpool van het strand van Kuta. Voor vijfsterrenluxe moet u naar Jimbaran Beach.
Of u kunt het helemaal zelf uitzoeken, op Google maps kijken en uw eigen perfecte strand ontdekken!
5. Er zijn verbazingwekkend luxe hotels
Gefotografeerd: AYANA Resort en Spa, Bali
Vergeet de Hangende Tuinen van Babylon even, en overweeg in plaats daarvan de Hangende Tuinen van Bali. Dit afgelegen resort is het toppunt van luxe (letterlijk, het hangt aan een steile vallei met uitzicht op de Ayung rivier). Een ideaal toevluchtsoord uit de echte wereld.
Ook in de buurt van de Ayung rivier, alleen deze keer aan de oever in plaats van er precair boven te hangen, ligt het Coco Shambhala Estate. Dit adembenemende hotel is een paradepaardje en biedt holistische gezondheidsprogramma’s op maat, een prachtig uitzicht en een pure schuilplaats in het bos.
Als u uw hotel wilt betreden via een houten brug over uitzichten als een lotusvijver, bosnevels, compleet groen en kronkelende rivieren, dan is het Four Seasons at Sayan echt iets voor u. Elegantie, privacy, luxe en een adembenemend landschap zijn hier overal gegarandeerd.
Wie heeft ooit gezegd dat Bali alleen voor backpackers was!
6. De natuur is adembenemend
Als u aan Bali denkt, denkt u misschien aan rijstvelden en weelderige groene vlakten. En dat klopt. Maar dat is niet alles wat dit deel van de wereld te bieden heeft. Denk aan watervallen, vulkanen, een adembenemend ruige kustlijn en bergen.
Opmerkelijk zijn de weelderig groene rijstterrassen van Jatiluwih in West-Bali, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Dit gebied, op twee uur rijden van Kuta, is door de lokale bevolking aangelegd zonder gebruik te maken van machines en met een traditioneel irrigatiesysteem.
Of breng een bezoek aan de vulkaan Mount Batur, die nog steeds erg actief is. Met adembenemende landschappen, panoramische uitzichten, klimmogelijkheden en traditionele dorpjes verspreid over het gebied, zult u van Mount Batur houden als u van avontuur houdt.
7. Het zeeleven is rijk en overvloedig
Bali is perfect geschikt voor wie graag de oceanen verkent. Snorkelen, duiken, dolfijnen kijken – u kunt het hier allemaal doen.
U kunt zich het beste houden aan de georganiseerde tochten, om er zeker van te zijn dat u veilig bent en tegelijkertijd de natuur respecteert. Uitstekende trips voor ons zijn het snorkelen bij Blue Lagoon en Tanjung Jepun voor verbazingwekkende onderwater koraalscènes en de meest ongelooflijke wilde dieren en de Nusa Penida Fill Trip – Snorkelen en Land Tour om zowel het Kelingking strand als de natuurlijke Angel’s Billabong poel te verkennen. Vergeet uw camera niet!
8. De Balinezen houden van een feestje!
Er is geen maand op Bali waarin er geen religieuze of culturele viering is, en u zult het niet kunnen laten om mee te doen met de vieringen. Van Chinees Nieuwjaar in januari en het tiendaagse Galungan en Kuningan festival ter ere van de overwinning van het goede op het kwade in februari tot het Bali Arts Festival in de zomer, u zult versteld staan van de kleur en feestelijkheid die de jaarlijkse festivalkalender op dit fantastische eiland uitstraalt.
9. De culturele scène mag u niet over het hoofd zien
Op Bali wemelt het van de tempels en UNESCO Werelderfgoederen. Zoals Elizabeth Gilbert, schrijfster van het beroemde Eat, Sleep, Pray boek dat zich gedeeltelijk op Bali afspeelt, zei: “Religieuze ceremonies zijn van het grootste belang op Bali (een eiland, vergeet dat niet, met zeven onvoorspelbare vulkanen erop – u zou ook bidden)”.
De Besakih Tempel in Oost-Bali, ook wel bekend als de Moedertempel, is een must-see en ligt op de hellingen van de Agung berg. Of maak een uitstapje naar de Taman Ayun Tempel, een historische UNESCO site die doordrenkt is van de geschiedenis van de vroegere Balinese koninklijke dynastie.
Vergeet niet dat het dragen van een sarong of sjerp verplicht is voor alle tempelbezoeken, zowel voor mannen als vrouwen.
10. De keuken is goddelijk
Verborgen tussen al deze prachtige stranden, tempels, geschenken aan de goden en warme verwelkomingen ligt de Balinese keuken. Misschien over het hoofd gezien door alles wat Bali te bieden heeft, maar zeker niet minder indrukwekkend, is de keuken hier zeer divers.
Met een ruim aanbod aan internationale gerechten kunnen de Balinezen de wereldkeuken erg goed. Het is bijna alsof u in een bruisende kosmopolitische stad bent, maar met een achtergrond van stranden en weelderig groen. Wat u ook zoekt, u zult het vinden.
Omdat Bali geografisch zo dicht bij Australië ligt, hebben veel van de duurdere restaurants een duidelijk Aussie-thema. Een daarvan is Sisterfields in het supertrendy Seminyak. Dit is een ontbijtcafé dat de hele dag geopend is, maar laat dat u niet tegenhouden voor de lunch of het diner, want hamburgers staan ook hoog op het menu.
Als u vegetariër of veganist bent, zult u geen honger lijden in Ubud, het centrum van de veganistische cafécultuur. Clear Café biedt alles van vers gemaakte sappen en smoothies tot goddelijke ontbijten en salades boordevol proteïnen.
Als u op zoek bent naar lokaal eten, ga dan op zoek naar de warungs bij u in de buurt, die authentieke Indonesische gerechten serveren voor een fantastische prijs. Kijk uit naar babi guling, een heel speenvarken geroosterd boven het vuur, bebek goreng, een knapperig eendgerecht of gado-gado, een groentegerecht geserveerd met een satéachtige pindasaus.
Er is voor elk wat wils op Bali!
Plezier, avontuur, spiritualiteit, warmte en liefde – wat u ook zoekt, Bali biedt het u. Maar pas op, het heeft ook de gave om u naar binnen te lokken en een stukje van uw hart te stelen. U zult geen andere keuze hebben dan uzelf en Bali te beloven dat u op een dag terug zult keren om u met het hart te herenigen…