南国の島を命がけで訪れるほど旅行が好きですか?ベンガル湾に浮かぶノースセンチネル島を訪れようとする人は、まさにそうです。
インドとミャンマーの沖合にあるのどかなアンダマン・ニコバル諸島の一部である北センチネル島は、緑豊かな熱帯の楽園です。しかし、先住民のセンチネル人は厳しい保護下にあります。推定人口は50人から200人で、「石器時代」または新石器時代のような状況で暮らしています。
センチネルの人々とは?
世界最後の未接触部族の1つであるセンチネル人の生活様式や文化的慣習についてはほとんど知られていませんが、長いレンズで撮影された写真には、槍で漁をしたり、弓矢で訪問者を追い払ったりする姿が写っています。外界との接触もなく、近代的な技術もないため、人類学者も法律家も、島民が島の外の世界について何を知っているのかわからないままです。何があろうと、彼らが放っておいてほしいと思っているのは明らかです。
彼らの安全が心配されたにもかかわらず、この部族は2004年のアジア大津波を生き延びました。
インドの法律では、この部族を合法的に訪問したり研究したりすることは禁じられていますが、だからといって、このルールを回避しようとする悪質な探検家たちを常に止めることはできません。しかし、その結果は致命的です。
というのも、インド海軍に加えて、ノースセンチネル島はセンチネル族によって守られているからです。彼らは、歓迎されない訪問者が上陸するのを防ぐために、近づいてくるボートやヘリコプターに矢を放つことで知られています。
1980年代から90年代にかけて、武装した引き揚げ業者が難破船を引き揚げるために定期的にこの島を訪れ、小競り合いで多くのセンチネル人が殺されました。そのため、さらなる保護措置が講じられました。
北センチネル島を訪れるための究極の代償
島の周囲には5キロの立ち入り禁止区域が設定されていますが、接触した場合の影響を把握していない人もいます。2006年、2人のカニ漁師、スンダー・ラジとパンディット・ティワリが居眠りをし、ボートが上陸したときがまさにそうでした。
漁師仲間は危険を知らせようと2人に大声で呼びかけましたが、時すでに遅し。関係者によると、彼らは攻撃され、接触した瞬間に殺されたとのこと。衝撃的なことに、1週間後、センチネル人は男性の死体を竹のフックに吊るし、部外者に対する強力なシンボルとして海に向かって突き出しました。
さらに最近では、2018年にアメリカ人宣教師が漁師を買収して自分を島に降ろし、センチネルの人々に「神の言葉」を伝えようとしました。
アラバマ州出身のジョン・アレン・チャウ(26歳)は福音派の宣教師で、接触していない部族にイエスを紹介することが自分の義務だと信じていました。彼は、部族と接触することは、彼らには免疫のないウイルスや感染症をもたらす可能性があるという事実と同様に、彼自身の命にも危険が及ぶことを警告されました。
彼は3度島を訪れ、南部アフリカのコーサ語でコミュニケーションを試みました。彼は防水加工されたバイブルを持参し、そのバイブルで胸を保護。にもかかわらず、島民たちはユーモアをもって彼を見ていたと言います。
最後の訪問の際、彼は漁師たちに自分抜きで去るよう指示。同じ漁師たちは、島民たちがチャウの無残な遺体を浜辺に引きずっていくのを目撃しています」。
熱帯の楽園での休暇は、まだ魅力的に聞こえますか?
未接触部族とは?
センチネル族は最も有名な未接触部族ですが、彼らだけではありません。接触を拒否する集団の中には、自発的に孤立している先住民族と呼ばれるものもあります。
国連の推定によると、世界には100から200の未接触民族が残っており、その総数は約1万人。これらの人々の大半はブラジル北部に住んでおり、さまざまな厳しい法律によって保護されています。