Il Vietnam era nella nostra lista dei desideri di viaggio da un po’ di tempo e finalmente abbiamo deciso di andarci nel febbraio 2020. È stata una delle nostre migliori esperienze di viaggio, nonostante il contesto difficile (l’inizio dell’epidemia di Covid-19). Il Vietnam è vibrante e pittoresco e soddisferà qualsiasi avventuriero. È anche una destinazione economica, abbiamo speso in media 938.910 Dong vietnamiti o 33 sterline al giorno, poiché mangiare fuori è super economico, anche nelle città più grandi come Hanoi o Ho Chi Minh. Alcuni dei piatti tipici (e deliziosi) da provare sono la gloria mattutina, il pho, la zuppa di noodle, il riso fritto con le uova, i nem e il forte caffè vietnamita.
La nostra vacanza non è stata delle più economiche, in quanto abbiamo soggiornato in hotel a cinque stelle, ma è sicuramente possibile viaggiare in Vietnam con un budget limitato, se lo desidera. Ci sono molti ostelli molto decorosi tra cui scegliere per meno di 10 sterline a notte. Gli hotel a 5 stelle in Vietnam sono ovviamente costosi, ma comunque molto più convenienti rispetto agli alloggi in Europa.
Abbiamo viaggiato ad Hanoi, Hue, Danang, Hoi An e Ho Chi Minh e i voli interni per spostarsi da una città all’altra erano molto convenienti (abbiamo utilizzato la compagnia aerea Vietnam). Ci sono molte attività all’aperto da fare in Vietnam e le faremo sapere quali abbiamo scelto.
Cinque giorni ad Hanoi
Arriviamo ad Hanoi dopo un volo di 12 ore, 2 sonniferi e 4 ore di sonno pesante in aereo. Si potrebbero facilmente trascorrere solo tre notti ad Hanoi, ma noi abbiamo prenotato un paio di notti in più. Volevamo un po’ di tempo in più per una gita di un giorno alla famigerata Baia di Ha Long e per esplorare ogni centimetro di questa città pazzesca (mentre ci riprendevamo dal jet lag).
Venendo dall’Europa, Hanoi è stato un enorme shock culturale. Amiamo le città percorribili a piedi, ma Hanoi non è fatta per i pedoni. Camminando sui marciapiedi roventi, si troverà fianco a fianco con un mare di auto, motorini, scooter e motociclette, che sputano densi gas di scarico. Il traffico non si ferma agli incroci o ai semafori rossi, ad eccezione degli incroci principali. Quindi, se vuole raggiungere l’altro lato, deve semplicemente iniziare a camminare e lasciare che il traffico ronzante si snodi intorno a lei (sì, sul serio!). Hanoi ha in programma di vietare le ‘due ruote a motore’ entro il 2030, ma questo obiettivo sembra improbabile, considerando che gli autisti delle consegne, i pendolari in giacca e cravatta, i lavoratori dei ristoranti, sono tutti in giro per la città su due ruote. Per visitare le diverse attrazioni turistiche, le consigliamo di prendere un taxi. Non noleggi un motorino, a meno che non si senta davvero coraggioso.
Hanoi è un assalto ai sensi a cui nessuna guida turistica poteva prepararci. Più passavamo il tempo ad Hanoi, più imparavamo ad amare questa città frenetica e caotica, perché è un’esperienza veramente autentica della vita cittadina vietnamita. Durante il soggiorno ad Hanoi, si assicuri di gustare un autentico Pho Bo (tagliatelle di manzo) o Pho Ga (tagliatelle di pollo) salato, con la gente del posto, appollaiata su una bancarella di plastica all’angolo della strada. Hanoi è famosa per il suo Beef Pho, e un pasto da un venditore locale costa a partire da 45.000 VND (2 dollari).
Le nostre attività preferite ad Hanoi
Gita di un giorno alla Baia di Ha Long
Andare alla Baia di Ha Long non è l’attività più economica da fare in Vietnam, ma è troppo sorprendente per essere persa. Ci sono molte opzioni a costi diversi tra cui scegliere. Noi abbiamo pagato 160 sterline (195 dollari) a persona per una gita privata di 6 ore con trasferimento di andata e ritorno di 2 ore dal nostro hotel ad Hanoi, il che non è affatto male. È stato davvero difficile scegliere un tour, dato che ci si trova letteralmente di fronte a centinaia di opzioni. Abbiamo scelto un tour di un giorno con Vega Travel e abbiamo avuto una gita perfetta.
Passeggiata notturna intorno al lago Hoàn Kiếm
Il lago ha un aspetto magico quando le luci sono accese di notte.
Train Street
La via dei treni è il luogo ideale per le sue foto su Instagram!
Cittadella Imperiale di Thang Long
La cittadella è una vista bellissima e ci vogliono due o tre ore per visitarla. Il luogo è ricco di storia interessante ed è stato un bel pomeriggio di sole trascorso all’aperto.
Quartiere francese di Hanoi
Il Quartiere Francese di Hanoi ospita la maggior parte delle ambasciate straniere della città, edifici governativi e quartieri residenziali benestanti. La sua splendida architettura merita sicuramente di essere visitata e in questa zona troverà ristoranti di lusso.
I nostri posti preferiti per mangiare ad Hanoi
Ristorante Chusa
Situato proprio accanto alla splendida Cattedrale di San Giuseppe, la cucina di Chusa è autenticamente vietnamita ed è una vera delizia. Ci siamo andati tre volte durante il nostro soggiorno, quando di solito proviamo nuovi posti ogni giorno. La gloria mattutina è da urlo e il loro caffè forte le darà energia per la giornata. Preveda di spendere 12 sterline a persona per un pasto e un caffè.
Ristorante Castagno e Sky Bar
Situato presso il Delicacy Hotel and Spa, questo è il luogo ideale per un drink o una cena romantica. Lo sky bar domina la città e qui abbiamo bevuto deliziosi cocktail di alto livello. Anche il cibo era ottimo e di alto livello. Abbiamo mangiato un pasto di tre portate più le bevande e abbiamo pagato 40 sterline a persona, mentre a Londra avremmo speso il doppio. Consigliamo vivamente questo posto, anche se è meglio prendere un taxi per arrivarci, perché c’è molto traffico.
Happy hour da Polite & Co
Non perda l’occasione di bere cocktail eleganti e di qualità (e deliziosi) in questo speakeasy di lusso a una media di 3 sterline durante l’happy hour!
L’Oriental Jade Hotel & Spa
Abbiamo mangiato alcune volte nel nostro hotel, The Oriental Jade Hotel & Spa. Il cibo qui è davvero buono e le consigliamo di provare il ristorante. Dispongono anche di un’impressionante colazione a buffet. Costo medio a persona £15.
Pizza 4P Hanoi
Ha voglia di cibo europeo durante il suo viaggio? Pizza 4 P è una catena di pizzerie vietnamite ed è sempre molto frequentata, quindi si assicuri di prenotare in anticipo! La pizza e la pasta sono ottime e deve assolutamente fermarsi. Costo medio a persona £10.
The Note Café
Si fermi per un caffè freddo o un frullato nel caffè più carino di Hanoi. Il locale è letteralmente ricoperto di post-it e qui potrà scattare fantastiche foto Instagram!
Il nostro soggiorno ad Hanoi
Abbiamo scelto l’Oriental Jade Hotel and Spa (un hotel a cinque stelle) per la sua posizione. L’hotel si trova a 5 minuti a piedi dal lago Hoàn Kiếm, a 30 minuti a piedi dai quartieri francesi e all’angolo della Cattedrale di San Giuseppe.
L’hotel è pulito e abbastanza moderno rispetto ad altri hotel di Hanoi. Nel complesso, abbiamo trascorso un bel soggiorno, ma ci sono alcune cose che secondo noi potrebbero essere migliorate in questo hotel.
Abbiamo prenotato la camera Oriental Pearl (la più economica dell’hotel), che era confortevole. Tuttavia, c’era una macchia sulla moquette della camera e potevamo sentire il rumore proveniente dal piano superiore, dato che la camera si trovava proprio sotto lo sky bar. Era molto rumoroso quando pulivano la piscina e abbiamo dovuto chiedere un’altra camera. Siamo stati aggiornati senza costi aggiuntivi alla camera Oriental Emerald, che era molto più spaziosa, molto tranquilla e dava sulla Cattedrale di San Giuseppe. Questa camera costa solo 15 sterline in più a notte e avremmo voluto prenotarla fin dall’inizio.
A parte questo, il nostro soggiorno in hotel è stato piacevole. Abbiamo mangiato bene e la colazione a buffet era impressionante. Qui troverà pasticceria francese, pane appena sfornato, frutta tropicale locale e cibi tipici vietnamiti. La piscina sul tetto è piccola, ma la apprezzerà nelle giornate più calde. Da qui può vedere le strade trafficate di Hanoi ed è molto rilassante rilassarsi al sole con un drink.
Il personale dell’Oriental Jade fa di tutto per accontentarla e per questo consigliamo vivamente questo hotel. Tuttavia, le consigliamo di prenotare la camera Emerald, che offre uno standard più elevato a un prezzo simile. L’hotel è relativamente nuovo e probabilmente devono fare alcuni aggiustamenti, ma nel complesso è un bel posto dove soggiornare ed è relativamente economico per un hotel a cinque stelle ad Hanoi.
Quattro giorni a Lang Co
Abbiamo prenotato un volo interno di prima mattina da Hanoi a Danang, e poi siamo saliti su un taxi per raggiungere il nostro resort (abbiamo pagato 16 sterline). Abbiamo soggiornato al Banyan Tree, un remoto resort a 5 stelle nel Vietnam centrale, situato nel tranquillo villaggio di Lang Co, ai piedi delle montagne vicine.
Volevamo un luogo tranquillo per rilassarci e godere di un’immersione totale nella natura. Se lo visita, l’isolamento dovrebbe essere parte del suo fascino. Il resort è lontano da quasi tutto, quindi non troverà ristoranti, negozi o vita notturna a meno di mezz’ora di macchina dall’hotel. Il Banyan Tree si trova nelle vicinanze di tre siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO: la Città Antica di Hoi An, la Cittadella Imperiale di Hue e il Santuario di My Son. Il Banyan Tree Lang Co è stata la nostra migliore esperienza di resort, tutto qui era perfettamente orchestrato e vicino alla perfezione.
Le nostre attività preferite a Lang Co
Escursione nel Parco Nazionale Bach Ma
Bach Ma è un’area protetta vicino alla città di Huế. È un paradiso per gli amanti della natura, ideale se cerca una lunga passeggiata immersa nella natura. Abbiamo prenotato il tour privato organizzato da Banyan Tree. La nostra guida era molto competente e ci ha raccontato i racconti e le storie della zona. Siamo stati fortunati e abbiamo avvistato da lontano le scimmie douc dal collare rosso, un’esperienza meravigliosa.
Esplorare la città imperiale di Hue
Se le piace la storia, vorrà visitare la città imperiale. Hue era la capitale imperiale del Vietnam e il luogo è intriso di storia. Abbiamo trascorso circa 3 ore a girovagare da soli, ma probabilmente trascorrerà più tempo con una guida, poiché c’è molta storia da scoprire.
Rilassarsi a Lang Co Beach
Si tratta di una bellissima spiaggia con oltre 10 km di sabbia bianca circondata da acque blu e foreste pluviali. Le parole non sono sufficienti per descrivere la sua bellezza.
Si conceda un massaggio presso la Banyan Tree Spa.
I trattamenti negli hotel a 5 stelle sono sempre cari, ma non sempre così spettacolari. Ci sono anche molte attività da fare al Banyan Tree, come il golf, lo yoga o le lezioni di cucina. Il nostro unico rimpianto è stato quello di non aver soggiornato più a lungo. Dopo Lang Co, ci siamo recati a Hoi An, che dista solo due ore di macchina. Legga il prossimo articolo sul nostro soggiorno a Hoi An.
3 giorni a Hoi An
Hội An è nota per la sua Città Antica ben conservata, attraversata da canali. È una città splendida e la storia di fusione dell’ex città portuale si riflette nella sua architettura, un mix di epoche e stili, dalle botteghe e templi cinesi in legno ai colorati edifici coloniali francesi. Alcune persone amano assolutamente soggiornare a Hoi An, mentre altre la trovano troppo turistica. Noi siamo rientrati nella seconda categoria, purtroppo. Abbiamo trovato Hoi An bellissima, ma era assolutamente piena di turisti, e durante l’epidemia di coronavirus, quindi non possiamo immaginare come sia di solito. Se è stato a Venezia, l’esperienza è simile, quindi se non è stato infastidito dalla folla, probabilmente si divertirà anche qui. Il centro storico di Hoi An è un luogo ideale per lo shopping. Qui può acquistare prodotti vietnamiti a buon mercato, come il caffè o i kimono di seta.
Abbiamo soggiornato in un enorme resort chiamato Sunrise. Si trova a 45 minuti a piedi dal centro storico di Hoi An e a 15 minuti in auto. Qui abbiamo avuto una pessima esperienza con i clienti. Il resort appariva fantastico nelle foto, ma la nostra camera era davvero datata. Inoltre, era dotata di un letto king, che alla fine si è rivelato essere due letti singoli messi insieme. Il personale dell’hotel era freddo e per nulla premuroso, e potevamo letteralmente sentire tutto nella stanza accanto. Abbiamo soggiornato due notti invece di quattro e siamo volati prima a Saigon.
Lei potrebbe amare Hoi An e altre persone non ne sentirebbero la mancanza, è solo una questione di personalità. Noi non amiamo le zone turistiche, quindi abbiamo apprezzato molto di più il nostro soggiorno ad Hanoi. Ripensandoci, avremmo fatto una gita di un giorno da Lang co a Hoi An, dato che si tratta di due ore di macchina.
4 giorni a Saigon (conosciuta anche come Ho Chi Minh)
Saigon è il centro commerciale e finanziario del Vietnam, con una storia importante che risale a centinaia di anni fa. È un luogo affascinante, che mescola l’architettura classica francese, gli eleganti grattacieli e i templi e le pagode decorate. La città è anche piena di bar sui tetti che si affacciano su Saigon e oltre, mentre fantastici ristoranti offrono una combinazione di cucina francese, cinese e vietnamita locale. Saigon è molto frequentata e c’è molto traffico, ma probabilmente non quanto quello di Hanoi. Le persone sono adorabili e noi ci siamo divertiti molto.
Abbiamo soggiornato presso il lussuoso Hotel des Arts Saigon, un hotel straordinario, mix di architettura coloniale francese e contemporanea del Vietnam. Si trova in una posizione ideale e da qui siamo andati ovunque a piedi. La nostra camera era rilassante e decorata con gusto, il servizio e il cibo erano eccellenti.
Saigon è vibrante e davvero eccitante, ci sono bar e ristoranti incredibili per tutte le tasche, veda le prossime attività e i nostri ristoranti preferiti a Saigon.
Le nostre attività preferite a Saigon
Cattedrale di Saigon Notre Dame
La cattedrale è una tappa obbligata se si reca a Saigon. Costruita alla fine del 1880 dai coloni francesi, è uno dei pochi edifici rimasti del cattolicesimo nel Vietnam, in gran parte buddista.
L’Ufficio Postale Centrale
Un altro bellissimo pezzo di architettura, l’ufficio postale è un residuo ben conservato dell’epoca coloniale francese e uno dei più grandi uffici postali di tutto il sud-est asiatico.
Mercato di Ben Thanh
Questo mercato è un luogo ideale per acquistare artigianato locale, prodotti di marca, arte vietnamita e altri souvenir. Assapori le tipiche prelibatezze vietnamite nei punti di ristoro all’interno del mercato o si rinfreschi con un caffè vietnamita freddo.
Gironzolare in città
È davvero bello fare una passeggiata in città, scoprire le bellissime strade e ammirare la loro architettura.
Viaggiare nel tunnel di Cu Chi
I tunnel di Củ Chi sono un’immensa rete di 250 km risalente alla guerra. Ci sono due grandi tunnel da esplorare, Ben Dinh e Ben Duoc. Il Ben Duoc non è stato ampliato per la maggior parte, quindi si può avere un’idea migliore di come erano i tunnel quando erano in uso. Anche se potrebbe sentirsi un po’ claustrofobico all’interno. I tunnel di Ben Dinh sono più popolari perché sono stati ricostruiti e ampliati in modo significativo. Sta a lei decidere che tipo di esperienza preferisce.
I nostri ristoranti e bar preferiti a Saigon
Social Club Above Saigon
Situato sul tetto dell’Hotel des Arts, il Social Club Above Saigon è uno dei luoghi più trendy per uscire in città. Le serate qui sono divertenti e vivaci. E i cocktail sono ottimi. Le consigliamo assolutamente di andarci per bere almeno un drink.
Ristorante lounge Xu
Questo accogliente ristorante si trasforma in un bar animato dopo le 18.00. Il cibo è tipico vietnamita e molto buono. Tra le 20 e le 22 si tiene un happy hour e i cocktail sono di alta qualità ed economici (circa 5 sterline).
Giardino segreto
Questo giardino sul tetto è il luogo ideale per gustare un’autentica cucina vietnamita casalinga. Secret Garden è davvero un giardino segreto, splendidamente decorato con lanterne centrali in stile vietnamita, molto verde e mobili in legno in tinta.
Baozi
Questo piccolo caffè alla moda porta la cucina ispirata a Taiwan a Saigon. Assaggi un Tofu Bao marinato alla soia e un delizioso tè al latte Baozi.
Ristorante Namo
Questo è il posto dove andare se ha voglia di cibo europeo. Namo è un ristorante italiano dal design splendido e la pizza è da urlo.
Il nostro viaggio in Vietnam, il bilancio
Il Vietnam è stato uno dei nostri viaggi preferiti. Metà febbraio è stato un ottimo periodo per andarci, perché il clima era caldo ma non troppo. Abbiamo volato con la compagnia aerea Vietnam da Londra e internamente e il costo era ragionevole per un servizio di alta qualità (abbiamo preferito questa compagnia a British Airline). Siamo tornati dal Vietnam con Cathay Pacific perché non siamo riusciti a trovare i biglietti con Vietnam Airline (abbiamo prenotato un po’ all’ultimo minuto), ma non abbiamo ritenuto che il livello di servizio fosse all’altezza per un prezzo simile, quindi raccomandiamo sicuramente Vietnam Airline per tutti i voli.
Ci è piaciuto molto il nostro itinerario e ci siamo solo pentiti di non aver soggiornato più a lungo al Banyan Tree. Ripensandoci, avremmo aggiunto un trekking a Sapa tra Hanoi e Lang co. Temevamo di avere troppe cose nella nostra lista per questa vacanza di due settimane, ma una volta in Vietnam abbiamo sentito che avremmo potuto inserirle.
Comunque, il Vietnam è un Paese delizioso, ricco di storia e di cultura interessante. La natura è meravigliosa e questo è un Paese da aggiungere alla lista dei viaggi da fare. Noi volevamo un’esperienza di viaggio lussuosa e abbiamo soggiornato in hotel a 5 stelle, ma è sicuramente possibile viaggiare in Vietnam con un budget limitato e soggiornare in ostelli o famiglie a prezzi economici. In effetti, il Vietnam è una delle nostre destinazioni più economiche e in effetti è stato uno dei Paesi migliori per quanto riguarda la gestione del Covid-19.