1. Alberi a forma di J
Se sta facendo un’escursione nella foresta, si assicuri di fare attenzione agli alberi a forma di J. I loro tronchi piegati possono sembrare insolitamente spettacolari, ma i legni deformati sono un segnale di avvertimento da parte della natura di una potenziale frana.
Gli alberi piegati in forme così strane tendono a indicare un terreno in lento movimento (o scorrimento del suolo) sotto la superficie e, sebbene questo possa sembrare abbastanza innocuo, spesso può essere il segnale di una frana imminente.
Il pericolo è maggiore nelle aree boschive in pendenza e, sebbene possa essere allettante iniziare ad esplorare, è meglio non indugiare a lungo. Faccia attenzione a crepe e fessure nel terreno circostante — e non prenda assolutamente in considerazione l’idea di arrampicarsi su un albero a forma di J o potrebbe finire per far crollare l’intera collina.
2. Il suono ruggente dell’oceano
Il suono dell’oceano può essere calmante, ma se il mare inizia a ruggire, è il momento di scappare. Si tratta di un chiaro segnale di allarme che indica l’avvicinarsi di uno tsunami. Si fidi di noi: è meglio non restare in spiaggia.
Causato da grandi terremoti sottomarini che spostano l’acqua al di sopra di essi, uno tsunami è un’enorme onda anomala che ha una potenza immensa. Distruggendo tutto ciò che si trova sul suo cammino, è un fenomeno da evitare a tutti i costi.
Lo tsunami dell’Oceano Indiano che ha devastato Banda Aceh nel 2004 rimane fresco nella memoria, un disastro che ha portato scompiglio e ha causato innumerevoli vittime. Il muro d’acqua arrivò rapidamente, ma lo tsunami fu preceduto da quel terribile suono rivelatore. Ha sentito il boato? Lasci la spiaggia e si diriga verso un terreno più alto il più rapidamente possibile.
3. Cieli verdi
Se il cielo è diventato verde, è ora di iniziare a muoversi. Questo è spesso un’indicazione dell’avvicinarsi di un tornado. Se non agisce in fretta, potrebbe pagare il prezzo più alto. Ignorare l’avvertimento della natura può essere davvero grave.
Chi vive nella Tornado Alley, un’area degli Stati Uniti dove le tempeste sono frequenti, riconosce fin troppo bene i segnali rivelatori. I cieli iniziano a scurirsi prima di diventare di un colore caratteristico che da tempo confonde gli scienziati. Non è necessario capire perché il cielo diventa verde, basta sapere cosa fare.
Conosciuto anche come twister, un tornado in rapida evoluzione può generare velocità del vento superiori a 300 mph, una forza che porta scompiglio e distrugge tutto ciò che si trova sul suo cammino. Si fidi di noi: non è il momento di tergiversare. Se il cielo è diventato verde, è il momento di iniziare a muoversi. Si lasci tutto alle spalle e non si guardi indietro.
4. Onde quadrate
Immagine: Michel Griffon, Wikimedia Commons
Le onde quadrate indicano un fenomeno noto come “mare incrociato”. Ha notato i segnali di avvertimento? Faccia attenzione. Per i nuotatori, i surfisti e persino le grandi navi, le onde quadrate indicano pericoli significativi che non devono essere sottovalutati.
Questi pericoli? Sotto la superficie, ci sono forti correnti sotterranee che possono trascinare gli impreparati verso le profondità, e chi viene catturato spesso fa una fine sfortunata. Chi si trova in acqua rischia di annegare, mentre le imbarcazioni che si trovano in mare aperto possono naufragare, indipendentemente dalle loro dimensioni.
Faccia attenzione ai segni rivelatori che si verificano quando due sistemi di onde si scontrano. Si tratta di un fenomeno generato dal vento e coloro che individuano i disegni quadrati sulla superficie dell’oceano devono prendere misure evasive e dirigersi immediatamente verso acque più calme.
5. Animali in fuga
In questo momento, in tutto il mondo stanno imperversando devastanti incendi selvaggi. Questi rappresentano dei pericoli ovvi, giusto? Ascoltando i segnali di pericolo, si può evitare il disastro. Tuttavia, se non si presta attenzione, le conseguenze potrebbero essere terribili.
Fare attenzione al fumo è il passo più ovvio da compiere, anche se una volta che l’incendio ha preso piede, spesso è troppo tardi. La cosa migliore da fare? Tenere d’occhio gli animali e prepararsi a scappare.
Alcuni animali non fuggono da un incendio: gli anfibi e alcuni piccoli mammiferi scavano in profondità sotto il suolo, mentre altri si rifugiano in fiumi e laghi. La maggior parte, tuttavia, sceglie di scappare. Questo può essere positivo e negativo per chiunque si trovi nella zona.
Bene perché, per quanto riguarda i sistemi di allarme, non c’è nulla di così efficace come un’ondata di animali in preda al panico. Male, perché rimanere sulla loro strada potrebbe essere ancora più pericoloso dell’incendio stesso. La scelta migliore in queste situazioni? Essere preparati e non restare nei paraggi.
6. Vulcani in eruzione sotto i laghi
Immagine: Bill Evans, Wikimedia Commons
I laghi che si trovano in prossimità di vulcani devono sempre essere trattati con estrema cautela. Di tanto in tanto, la pressione si accumula sotto il fondo del lago, causando una potente esplosione sotterranea, nota come eruzione calcarea.
Un evento così disastroso può rivelarsi mortale, ma per coloro che sono informati, ci sono alcuni segnali di avvertimento a cui prestare attenzione. C’è stato un terremoto o una frana sui pendii circostanti? Ha piovuto molto? In tal caso, dovrebbe abbandonare l’area senza indugio. Il magma ribollente che si trova sotto il lago produce anidride carbonica che, quando viene disturbata, erutta – mandando l’acqua in alto nel cielo e rilasciando gas tossici nell’atmosfera.
Questi gas sono abbastanza velenosi da porre fine a tutta la vita nelle immediate vicinanze. Nel 1986, un’eruzione calcarea nel Lago Nyos in Camerun ha ucciso più di 1.700 persone e 3.500 capi di bestiame. Ha visto i segnali di pericolo? Agisca immediatamente.
7. Muro di polvere
Immagine: Zooey, Wikimedia Commons
Le tempeste di polvere possono essere mortali. Molto comuni in Medio Oriente, Africa, Stati Uniti e Australia, questo fenomeno meteorologico non è da sottovalutare. Le tempeste di polvere possono essere lunghe diversi chilometri e alte migliaia di metri.
Avvolgendo tutto in uno spesso strato di sporcizia e detriti, tutto ciò che si trova sul percorso di una tempesta di polvere è in grave pericolo. Spesso sferzata dai forti venti di un temporale, una tempesta di polvere può essere difficile da prevedere, anche se l’oscuramento del cielo dovrebbe indicare che c’è qualcosa che non va. Faccia attenzione al muro di polvere rivelatore che spesso può essere visto da lontano. Una volta che la tempesta colpisce, la visibilità è quasi inesistente, quindi agire in modo deciso può essere fondamentale.
Chi è alla guida di un veicolo corre il pericolo maggiore, quindi si allontani dalla strada il prima possibile e trovi un posto sicuro dove parcheggiare fino a quando la tempesta non sarà passata. Non dimentichi di spegnere i fari o altri automobilisti, smarriti e disorientati dalla polvere, potrebbero dirigersi verso di lei, con conseguenze disastrose.
8. Crepe nei muri o nei pavimenti
Immagine: Dipartimento dei Trasporti dell’Oregon, Wikimedia Commons
Ha notato che iniziano a formarsi delle crepe nei pavimenti o nelle pareti? Faccia attenzione. Questo è un chiaro segno che potrebbe formarsi una voragine, e un avvertimento che non deve essere ignorato.
Molto comuni nelle aree costruite su calcare sotterraneo instabile, le doline possono essere enormi, aprendosi con poco preavviso e inghiottendo tutto ciò che sta sopra. Non vuole scomparire nell’abisso? Si assicuri di prestare attenzione ai segni rivelatori.
Ci sono altri segnali, come porte e finestre che non si chiudono più correttamente, depressioni circolari che appaiono nel terreno e cedimenti localizzati all’interno e intorno alla proprietà. Questi elementi spesso indicano che una voragine sta prendendo forma, soprattutto a seguito di una tempesta, quando le piogge eccessive erodono il calcare, causando il cedimento del terreno, spesso con conseguenze disastrose. Vive in una zona ricca di calcare? Sia consapevole, sia preparato e, se dovessero apparire delle crepe, sia pronto a muoversi rapidamente.
9. Bande nel cielo
Immagine: John Kerstholt, Wikimedia Commons
Bande che si formano nel cielo? Una vista del genere può sembrare attraente. Non si lasci ingannare, però, perché le conseguenze possono essere davvero gravi.
Conosciute come bande di afflusso, queste formazioni nuvolose indicano che un tornado sta iniziando a prendere forma. Ha notato i segni? Segua il nostro consiglio e non indugi. Ascolti gli avvertimenti della natura e trovi un luogo sicuro dove ripararsi.
I cacciatori di tempeste potrebbero cercare le Bande di Influsso, ma per coloro che desiderano evitare il clima estremo e i rischi che può comportare, i cieli drammatici dovrebbero far suonare i campanelli d’allarme. Faccia attenzione alle lunghe strisce di nubi rotanti che si estendono nell’occhio del ciclone. Ciò significa che l’aria a bassa quota viene aspirata da lontano e che un disastro naturale è imminente. Sia consapevole e prepari un luogo sicuro. Si formano bande nel cielo? Abbassi i boccaporti, si rechi in cantina e incroci le dita.
10. Corteccia dell’albero incrinata o mancante
Immagine: woodleywonderworks, Wikimedia Commons
Ecco una statistica preoccupante: i dati indicano che, in tutto il mondo, la caduta di alberi uccide più persone all’anno rispetto agli attacchi di squali. Vive vicino alla foresta? Dovrebbe sempre stare in guardia. Gli alberi possono essere pericolosi, anche se i segnali di pericolo della natura sono presenti per coloro che sono in grado di leggerli.
Le cose principali a cui prestare attenzione sono la corteccia screpolata sul tronco — o aree in cui la corteccia manca del tutto. Questo indica che qualcosa non va e che la struttura dell’albero è stata forse compromessa. In una situazione del genere, basta un forte vento perché si verifichi un disastro.
Se si trova nel posto sbagliato al momento sbagliato, potrebbe essere schiacciato. Ci sono altri segnali di avvertimento da tenere in considerazione: buchi nel tronco, rami morti o caduti e foglie perse. Ha visto questi segnali? Chiami un esperto e si tenga a distanza.
11. Acqua scrosciante
Immagine: Kingbob86, Wikimedia Commons
Non c’è niente di più spaventoso del rumore inaspettato dell’acqua che scorre. Questo è uno dei principali avvisi di disastro della natura. Il nostro consiglio? Ascoltare i segnali, essere decisi e prendere misure evasive.
L’acqua scrosciante spesso indica un’alluvione improvvisa e, dato che questo fenomeno può rivelarsi così potente e distruttivo, è davvero meglio non mettersi sulla sua strada. Le alluvioni improvvise possono creare scompiglio, spazzando via edifici, ponti, veicoli e alberi – oltre a coloro che hanno la sfortuna di trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato.
È vicino a un fiume o a un torrente? Faccia attenzione in seguito a forti piogge e durante i temporali, perché questi sono i momenti in cui il pericolo è maggiore.
Le alluvioni improvvise sono tra le forme di maltempo più letali del pianeta: i torrenti impetuosi attraversano i quartieri e lasciano una scia di devastazione. Ha sentito il rumore inaspettato dell’acqua che scorre? Non indugi, si diriga verso un terreno più alto il più rapidamente possibile.
12. Acqua del Mar Rosso
Immagine: Alejandro D’az, Wikimedia Commons
Se ci sono pesci sulla spiaggia, è un chiaro segno che qualcosa non va nell’acqua. Ignori gli avvertimenti e le conseguenze potrebbero essere terribili. Tale evento indica una marea rossa, una fioritura algale nel mare, quando le alghe tossiche si sono accumulate ad un livello tale da essere dannose per la salute.
I pesci, in particolare, si trovano sulla linea di tiro – da qui la loro presenza sulle sabbie. Ma anche per gli esseri umani, le condizioni dell’acqua possono causare problemi.
I problemi respiratori sono comuni per coloro che ignorano il segnale di avvertimento della natura, con tosse e grave irritazione della gola tra i sintomi. Non è mortale, ma è fastidioso e il nostro consiglio migliore è di evitare l’esposizione a tutti i costi.
Altri segni rivelatori sono l’acqua che diventa rossa o talvolta marrone. Tuttavia, questo non è sempre il caso e, per coloro che desiderano essere avvisati, il pesce sulla spiaggia rimane il miglior indicatore di tutti.
13. Neve spaccata sotto i piedi
Più di 150 persone muoiono ogni anno a causa di valanghe. Queste devastanti valanghe di neve possono sembrare improvvise, ma è bene riconoscere i segnali e gli avvertimenti chiari.
Faccia attenzione al suono caratteristico del “botto” quando cammina e tenga sempre conto delle condizioni meteorologiche. Nevicate e piogge significative possono provocare una valanga, così come le temperature più calde. Ma la neve incrinata in superficie è forse il segnale di avvertimento più efficace di tutti ed è qualcosa a cui prestare sempre attenzione.
La neve crepata sotto i piedi indica che la superficie sottostante è diventata strutturalmente instabile, con una lastra sotto lo strato superiore che è pronta a scivolare giù per il pendio della montagna. La neve sembra vuota? È il momento di fare una ritirata precipitosa e dirigersi verso un terreno più sicuro. Si stima che il 90% di tutte le valanghe siano provocate dall’uomo. Le conseguenze possono essere così gravi che dovrebbe sempre stare in guardia e prestare attenzione ai segnali di avvertimento della natura.
14. Aumento dei livelli dell’acqua
Immagine: Shootthedevgru, Wikimedia Commons
Con le condizioni meteorologiche estreme che stanno diventando comuni, è più importante che mai riconoscere – e ascoltare – i segnali di avvertimento della natura. L’aumento del livello dell’acqua è un indizio evidente che qualcosa non va. Se non ne prende atto, le conseguenze potrebbero essere terribili.
Chi vive in prossimità di fiumi e altre fonti d’acqua importanti dovrebbe prestare particolare attenzione, soprattutto in seguito a forti piogge e tempeste. Tenga d’occhio il livello della superficie. È molto più alto del normale?
Si prepari a intervenire, perché gli argini potrebbero scoppiare senza preavviso. Può sembrare ovvio, ma non tutti riconoscono i pericoli e spesso è necessario un salvataggio. Non vuole essere quella persona? Se l’acqua è diventata marrone e fangosa, non indugi, perché i sedimenti in erosione indicano che potrebbero esserci problemi. Il nostro miglior consiglio? Si diriga verso un terreno più alto il prima possibile — e non cerchi mai di guidare attraverso le acque alluvionali.
15. Animali in fuga
Gli animali in fuga possono essere un segnale dell’arrivo di un terremoto. La scienza che sta alla base di questo fenomeno non è chiara, e i ricercatori non sono ancora riusciti a spiegarlo. Ma con molteplici testimonianze che risalgono all’antichità e che giungono tutte alla stessa conclusione, questo è un segnale d’allarme che non sarebbe saggio ignorare.
Gli storici greci registrarono per la prima volta ratti, donnole e serpenti che fuggivano da Helice giorni prima di un forte terremoto nel 373 a.C. e, sebbene alcuni ritengano che tali storie siano aneddotiche piuttosto che fondate nei fatti, non c’è dubbio che gli animali sembrano essere in grado di percepire l’attività sismica.
Si continua a discutere se gli animali siano in grado di percepire le vibrazioni molto prima degli esseri umani o se siano i cambiamenti elettrici ad essere rilevati, con studi in corso in Cina e Giappone nel tentativo di migliorare i metodi di rilevamento dei terremoti. I grandi terremoti possono essere davvero devastanti, quindi, aneddotica o no, quando gli animali iniziano a fuggire, potrebbe essere meglio seguirli.
16. Capelli che si rizzano
I capelli che si drizzano sono un classico segno che il fulmine sta per colpire… e da vicino. È stato sorpreso da un temporale? Faccia attenzione all’avvertimento della natura.
Potrebbe sembrare più strano della finzione, ma questo accade spesso: la carica elettrica nell’atmosfera fa sì che i capelli si alzino sull’attenti appena prima del fulmine stesso. Chi è vicino all’acqua, agli alberi alti o alle alture è particolarmente a rischio. Si prepari: potrebbe salvarle la vita.
I fulmini uccidono ogni anno più persone degli attacchi di squali, e alcune vittime subiscono un arresto cardiaco che può rivelarsi fatale. Delle persone colpite, circa il 10% muore, mentre il 70% subisce effetti significativi sulla salute a lungo termine. Colpito da una tempesta? Cerchi un riparo e, se non si trova, si accovacci e si renda un bersaglio il più piccolo possibile. I suoi capelli sono ancora in tensione? Potrebbe essere il momento di iniziare a dire le preghiere.
17. Squali che nuotano in acque profonde
In giro per le acque infestate dagli squali? Tenga d’occhio gli abitanti dell’oceano. Quelli che nuotano vicino alla superficie sono, in genere, abbastanza soddisfatti.
Ma se gli squali spariscono dalla vista, immergendosi per trovare acque più profonde, potrebbe essere il momento di salpare e andarsene. Si tratta di un chiaro segnale della natura che indica l’avvicinarsi di un uragano, un avvertimento che non deve essere ignorato.
Potrebbe sembrare inverosimile, ma questo fenomeno è radicato nella scienza. Gli squali hanno dei pori sul corpo, chiamati linee laterali, che sono in grado di percepire il cambiamento della pressione barometrica che accompagna un uragano o una tempesta tropicale.
Oltre a un orecchio interno sensibile, anch’esso sintonizzato su queste cose, questo rende lo squalo un sistema di allerta precoce ideale. Gli squali partono per le acque più sicure in basso, per evitare di rimanere intrappolati nei bassi fondali o, peggio ancora, di spiaggiarsi. Il nostro consiglio? Segua il loro esempio e si allontani immediatamente dalla zona.
18. Abbassamento improvviso del livello del mare
Non c’è niente di più terrificante di uno tsunami, e l’abbassamento delle acque è il primo segnale di problemi in arrivo. I rischi sono maggiori intorno al cosiddetto Anello di Fuoco dell’Oceano Pacifico, un’area instabile dove gli spostamenti tettonici assicurano che le eruzioni vulcaniche e i terremoti siano frequenti.
Queste perturbazioni sottomarine possono rivelarsi fatali per gli ignari abitanti delle coste circostanti. Segua il nostro consiglio: sia preparato.
I terremoti sotto la superficie dell’oceano perturbano l’acqua sovrastante e possono provocare tsunami devastanti, che creano scompiglio sulla terraferma. Le onde che si generano possono muoversi fino a 500 miglia orarie, quindi dovrà essere veloce. Se il livello dell’oceano dovesse abbassarsi improvvisamente, la cosa migliore da fare è raggiungere una zona elevata il più rapidamente possibile. Sta pianificando un viaggio nell’Anello del Fuoco? Comprenda i segnali: potrebbe salvarsi la vita.
19. Nuvola a muro nel cielo
Immagine: Brad Smull, NOAA Photo Library/Wikimedia Commons
Una nuvola a muro nel cielo è una vista inquietante e bellissima, ma è anche un segnale evidente di pericolo imminente. I cacciatori di tempeste potrebbero essere pronti a correre un rischio, ma chi non ha familiarità con condizioni meteorologiche così estreme dovrebbe cercare un riparo.
Conosciuta anche come murus o nube a piedistallo, una nube a muro si trova sotto la base di un temporale, con l’aria in rapida ascesa che fa scendere la pressione e oscurare il cielo circostante.
Questo evento può spesso sfociare in un devastante tornado che ha il potere di distruggere tutto ciò che si trova sul suo cammino. Vuole anticipare la tempesta? Misurando fino a cinque miglia da un’estremità all’altra, la nuvola a muro nel cielo è il segnale di avvertimento della natura, quindi la prego di prestare attenzione.
20. Correnti anomale
Le correnti di strappo sono la causa numero uno (82%) dei salvataggi da parte dei bagnini. Le correnti ascensionali sono canali d’acqua in rapido movimento, pericolosi e mortali.
Chi sottovaluta e nuota nelle correnti ascensionali può perdere la vita. Innumerevoli nuotatori si mettono nei guai ogni anno perché non riconoscono i rischi.
Le correnti ascensionali tendono a spostarsi verso l’oceano e ad allontanarsi dalla riva – e chi ne è coinvolto viene spesso travolto oltre la propria profondità, lontano dalla portata dei soccorritori. I segnali di allarme? Cerchi alghe e detriti che si spostano verso il largo, chiazze di acqua scolorita e vuoti rivelatori nelle linee delle onde. Intrappolato in una corrente di strappo? Non si faccia prendere dal panico: nuoti parallelamente alla riva per sfuggire alla corrente, prima di tornare verso l’interno con un angolo.