L’inverno nel nord Europa tende ad essere un po’ troppo buio, umido e freddo… Vogliamo solo evitarlo e vivere felici e contenti in estate. Ma se le dicessimo che ci sono posti fantastici in questo periodo? E se le dicessimo che alcuni luoghi sembrano usciti da una favola sotto la neve?
Qui a Travel Den crediamo che molti luoghi vengano trascurati come semplici destinazioni estive. In realtà, con un tocco di brina che luccica sotto il sole invernale, l’incantevole silenzio che si prova percorrendo le strade coperte di bianco e guardando i laghi ghiacciati, tutto questo e molto altro può rendere la fuga in un paese delle meraviglie invernale un’idea magica. Quindi si prepari uno zabaione, prenda una coperta e dia un’occhiata alle nostre scelte dei luoghi più incantevoli da visitare quest’inverno…
Rothenburg ob der Tauber, Germania
Rothenburg, la graziosa cittadina bavarese dalla scatola di cioccolato, si trasforma ogni anno nella quintessenza delle meraviglie invernali innevate. Dall’inizio del XV secolo, il centro storico medievale ospita il ‘Reiterlesmarkt’, uno speciale mercatino di Natale con autentiche bancarelle bavaresi. Gli amanti dello shopping possono passeggiare lungo le stradine strette e tortuose intorno al bellissimo Municipio, riempiendo i loro cestini con qualsiasi cosa, da deliziosi biscotti e dolci tradizionali, artigianato fatto a mano, candele, cioccolatini locali, decorazioni natalizie e souvenir.
Non perda il municipio storico di Rothenburg, costruito nel XIII secolo, le Mura della Città Vecchia, una porta costruita nel 1500 e il famoso Plönlein, il luogo più instagrammabile della città. Trascorre più tempo qui? Vale la pena visitare l’imponente torre Klingentor, costruita tra il 1395 e il 1400.
Per saperne di più sul pittoresco centro storico, visiti il Museo di Rothenburg, ospitato in un ex convento domenicano. Istituito nel 1936, il museo illustra la vita nel convento, che fu sciolto nel XVI secolo, dando anche un’occhiata agli storici alloggi. Qui troverà una cucina ben conservata del XIII secolo, manufatti che illustrano l’eredità ebraica della città e un’esposizione di armi europee, dall’Età della Pietra al XIX secolo.
Tallinn, Estonia
Arrivare a Tallinn è come entrare in un film Disney; torrette fiabesche spuntano dall’antica città medievale in pietra, carretti sferragliano sull’acciottolato e coperte di neve attutiscono le grandiose case mercantili e i fienili che costeggiano i vicoli antiquati.
Tallinn è una città eternamente incantevole, ma durante i lunghi mesi invernali assume un livello di magia del tutto nuovo, quando le torrette scintillano di neve e il mercatino di Natale la attira con offerte di ciotole fumanti di zuppa fatta in casa e bicchieri riscaldanti di Glögg.
Perché non salire su una slitta e percorrere i sentieri innevati guidati da una simpatica squadra di husky o pattinare sul lago ghiacciato di Tallin? Dopo, potrà riscaldarsi di nuovo con una sauna tradizionale…. può sempre lasciare il nuoto sul ghiaccio agli abitanti del posto!
Richmond Park, Regno Unito
Il re Enrico VIII avrà anche tagliato qualche testa, ma noi londinesi abbiamo qualcosa per cui ringraziarlo: la prevalenza di bellissimi parchi di grandi dimensioni, come Richmond Park, che era uno dei suoi preferiti in quanto lo utilizzava come riserva di caccia.
Molti parchi come Richmond Park sono anche pieni di cervi selvatici, che spesso si vedono saltare e galoppare nei boschi o pascolare sul ciglio della strada. È uno di quei luoghi in cui si ha davvero la sensazione di essere stati trasportati nella pittoresca campagna inglese durante il Medioevo.
Quando la neve inizia a cadere, qui vedrà una pletora di persone in slitta, con battaglie di palle di neve, così come gli appassionati escursionisti che si godono una camminata veloce attraverso i 2500 acri del parco e poi un accogliente pranzo tradizionalmente inglese in un vicino pub di Richmond.
Castello Neuschwanstein, Germania
Su un picco che sovrasta il pittoresco villaggio di Hohenschwangau, nel sud-ovest della Baviera, si trova l’incantevole Schloss Neuschwanstein, che ha ispirato il castello Disney della Bella Addormentata.
Il re Ludwig II, piuttosto stravagante, progettò personalmente questa statuaria dimora fiabesca, sebbene con l’aiuto di uno scenografo piuttosto che di un architetto. Re Ludwig sognava questo castello non solo come una grande dimora signorile per sé e per la sua miriade di beni, ma anche come un gigantesco palcoscenico su cui ricreare il mondo della mitologia germanica, ispirandosi alle opere liriche del suo caro amico Richard Wagner. La stanza più fantastica di tutte è la Sangersaal, decorata con grandi lampadari dorati e affreschi ornamentali sulle pareti che raffigurano scene dell’opera Tannhauser.
Se visita lo Schloss Neuschwanstein durante i mesi invernali, la sua bellezza è ancora più sorprendente, poiché la foresta circostante è spolverata di neve. Le suggeriamo di noleggiare un’auto per poter visitare anche la vicina città medievale di Hohenschwangau, che ospita anch’essa un castello, la casa di famiglia di Re Ludwig II per l’esattezza, in modo che anche lei possa seguire le orme di questo sgargiante signore. Poi assaggi un Kaiserschmarnn tradizionale (una frittella strapazzata servita con una dolce purea di mele) e una tazza fumante di cioccolata calda.
Ohrid, Macedonia
Benvenuti nella città di Ohrid, una città lacustre perfetta, classificata dall’Unesco, popolare in estate per nuotare e prendere il sole, ma incantevole in inverno per passeggiare e riflettere. Percorra le strade coperte di ciottoli respirando l’aria fresca profumata di foglie di pino, l’incenso delle chiese bizantine e il dolce profumo dei burek cotti al forno.
Il lago di Ohrid è uno dei più antichi al mondo e la sua bellezza raggiunge il suo apice durante l’inverno, quando è deserto e misterioso; in inverno, le antiche case ottomane sulla riva del lago scompaiono nella foschia mattutina e le barche di legno sparse per il lago sembrano fantasmi sulla riva. È così tranquillo e bello che si ha voglia di rimanere qui per ore.
Faccia una passeggiata di buon’ora lungo l’idilliaco lungolago, mentre la nebbia mattutina avvolge le tradizionali case ottomane che fiancheggiano le rive ghiacciate del Lago di Ohrid, prima di esplorare le strette stradine acciottolate e trovare un angolo accogliente per gustare una ricca colazione macedone e un caffè forte.
Brasov, Romania
Nei mesi invernali Brasov si trasforma in un paese delle meraviglie, con strati di neve fresca che ricoprono i tetti delle case color pastello intorno alla piazza. C’è un’atmosfera rilassata e romantica mentre passeggia per le strette strade acciottolate di Brasov, passando davanti ad affascinanti edifici del XIII secolo.
Mentre assapora l’abbondanza di storia che questa città ha da offrire, sarà trasportato indietro nel tempo. In alto, sulle colline innevate che dominano la piazza medievale, si trova Poiana Brasov, una piccola destinazione sciistica che attira le folle durante la stagione sciistica.
Brasov è una delle destinazioni più visitate della Romania e per una buona ragione; è situata in una posizione ideale della Transilvania, che la rende una base ideale per esplorare la regione. Si avventuri nelle vicine montagne dei Carpazi o visiti il Castello di Bran per esplorare il mito e l’intrigo della leggenda di Dracula.
Lago Tahoe, California
Il lago Tahoe è eternamente bello, ma il suo paesaggio mozzafiato entra in un’altra dimensione durante l’inverno. Se è un appassionato di sci, si senta libero di dirigersi verso una delle oltre dodici stazioni sciistiche, o magari di provare le racchette da neve o il pattinaggio su ghiaccio.
Per chi non è appassionato di sci, c’è un’ampia offerta per intrattenere tutte le fasce d’età; faccia un tuffo in una delle tante sorgenti termali con vista su uno splendido panorama, provi una lunga escursione nella natura con un po’ di birdwatching, faccia un’escursione per osservare le stelle o si goda la vivace vita notturna di Tahoe. Il lago Tahoe riceve un’incredibile media di 125 pollici di neve all’anno, quindi può sempre fare un pupazzo di neve.
La migliore vista del lago Tahoe è forse quella che si gode dall’alto della Gondola Heavenly, con il suo ponte di osservazione alto 9.123 piedi. Non manchi di fare una splendida passeggiata nell’Emerald Bay State Park, uno splendido parco circondato da colline boscose di granito scolpito dal ghiacciaio. Al centro della suggestiva acqua blu, può ammirare un piccolo isolotto. Se le piace l’architettura, si fermi sicuramente al castello scandinavo, Vikingsholm.
Gullfoss, Islanda
Sulla costa sud-occidentale dell’Islanda si trova la pittoresca cascata di Gullfoss, nel canyon del fiume Hvítá, che conduce a Langjökull, uno dei ghiacciai più grandi d’Islanda.
Quando Gullfoss si congela parzialmente in inverno, assume una bellezza maestosa che lascia senza fiato.
Le acque gelate assumono incredibili tonalità di turchese e blu, che contrastano vividamente con il bianco brillante delle rocce innevate. Venga qui per assistere alla rarità della bellezza naturale incontaminata e si lasci emozionare.
Città di Harbin, Cina
Midway non è l’unica città a celebrare l’inverno con feste a tema ghiacciato. Harbin, la fredda città cinese, celebra la stagione invernale con un magnifico Ice & Snow Festival, che vede ogni anno una valanga di visitatori (non è un gioco di parole) per ammirare le magnifiche sculture di ghiaccio create da team di artisti.
I visitatori possono passeggiare attraverso, salire o superare queste strutture epiche, che spesso hanno dimensioni da record e che diventano ancora più incantevoli di notte, quando vengono illuminate in un surreale caleidoscopio di colori.
Dopo aver fatto il pieno di arrampicate su monumenti ghiacciati, potrebbe provare a fare una slitta trainata da cani o a pattinare sul ghiaccio sotto le tradizionali lanterne cinesi.
Midway, Utah
La pittoresca cittadina di Midway, situata a ovest di Heber City, è un luogo favoloso da visitare nella stagione invernale.
Molte persone la visitano per vedere l’enorme collezione di castelli di ghiaccio costruiti ogni anno da squadre di artisti; salga ed esplori i tunnel tortuosi e le torrette di queste intricate strutture.
C’è anche lo sci, le slitte trainate da cavalli e persino le immersioni subacquee che la intrattengono. Sì, immersioni subacquee! Grazie alla caldera geotermica che offre acque piacevoli come quelle di un bagno anche in inverno.
Abisko, Svezia
Lo splendido paesaggio di Abisko ospita molte renne e altri animali selvatici nordici. Conosciuta come la ‘Lapponia svedese’, questa splendida regione selvaggia ospita un parco nazionale e, soprattutto, avvistamenti chiari dell’aurora boreale. Ma sentirà cantare l’aurora boreale come molti sostengono?
Trascorra le sue giornate sperimentando la vita tradizionale svedese, tra cui la slitta trainata dai cani, la pesca sul ghiaccio e lo sci tradizionale in discesa con gli sci di fondo. Forse avrà anche la fortuna di trascorrere del tempo con il popolo Sámi e di incontrare alcune renne locali.
Uludağ, Turchia
Uludağ, in passato venerato come l’antico Olimpo miriano, è oggi un moderno paese delle meraviglie invernali. Costituendo la vetta più alta della Turchia nord-occidentale, una delle sue principali attrazioni è l’Olympos Teleferik, una funivia che offre una vista mozzafiato della montagna e dell’oceano.
Le finestre panoramiche permettono ai visitatori di avere una visione a 360 gradi della terra sottostante. Venga qui per sciare e per praticare una miriade di altri sport invernali o semplicemente per sorseggiare il suo caffè ammirando il panorama tra il jet set turco.
Ghiacciaio Perito Moreno, Argentina
Situato nel Parco Nazionale Los Glaciares, il ghiacciaio Perito Moreno è largo tre miglia e ha una profondità di circa 558 piedi. Se desidera osservare da vicino il vivido pack di ghiaccio ceruleo, si diriga verso l’estremità settentrionale del Perito Moreno, dove si trova una grotta glaciale che i visitatori possono esplorare a piedi o in barca.
Il periodo più piacevole per visitare il ghiacciaio è da novembre a marzo, le temperature sono più miti durante questi mesi e in un pomeriggio di sole è più probabile sentire il suono profondo e fragoroso del ghiaccio che si spacca, dovuto al fatto che il Ghiacciaio Perito Moreno è in realtà uno dei pochi ghiacciai che avanzano al mondo, per cui, man mano che le dimensioni aumentano, la parte anteriore del ghiacciaio si riempie di grandi crepe e crepacci che alla fine si spaccano creando un emozionante spettacolo naturale.
Visitare il ghiacciaio in questo periodo dell’anno significa anche poter ammirare un’abbondanza di bellissimi fiori alpini che lo fiancheggiano.
Kirkjufell, Islanda
L’incantevole montagna Kirkjufell è davvero bellissima sotto una coltre di neve invernale. Di forma magica, sembra essere uscita direttamente da una favola. I fotografi paesaggisti si affollano qui per fotografare questa maestosa montagna, soprattutto perché spesso la si vede di notte con la mistica aurora boreale come sfondo.
Merita una visita anche la vicina Grundarfjörður, una piccola città pittoresca con una popolazione di soli 900 abitanti.
Parco delle scimmie di Jigokudani, Giappone
Il Parco delle Scimmie di Jigokudani, situato all’interno del Parco Nazionale di Joshinetsu Kogen, riceve forti nevicate per circa quattro mesi all’anno. Le scimmie delle nevi locali sono abbastanza sagge da sapere che quest’area offre anche un’abbondanza di sorgenti termali dove possono rilassarsi e riscaldarsi.
Sia gli abitanti del luogo che i visitatori vengono a vedere le scimmie giocose che si godono il loro bagno pomeridiano e a visitare le bocche di vapore che sparano vapore caldo nell’aria.
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Lago Bled, Slovenia
Senza dubbio riconoscerà questa famosa scena che adorna molti puzzle ed è la preferita dai fotografi di paesaggi di tutto il mondo. Lo splendido Lago di Bled si trova nella regione delle Alpi Giulie, nella Slovenia nord-occidentale.
L’Isola di Bled è la splendida gemma al centro di questo lago pittoresco. Molte persone pensano che la torre sull’isola appartenga ad un castello sloveno da favola, ma in realtà appartiene ad una chiesa barocca risalente al 1465. Questa chiesa è molto speciale per gli sloveni locali, che raccontano anche la storia di un tempio dedicato all’antica dea slava Živa, che un tempo sorgeva al posto della chiesa attuale.
Durante i mesi invernali, il Lago di Bled diventa davvero magico: il lago diventa di un blu gelido e le montagne ricoperte di boschi che circondano il lago diventano innevate e scintillanti sotto il sole invernale. Ammiri la vista da un caffè in riva al lago mentre sorseggia un caffè e gusta una prelibatezza locale, la deliziosa torta di Bled.
Svalbard, Norvegia
La vasta natura selvaggia delle isole Svalbard ha affascinato i viaggiatori per molto tempo. L’arcipelago pullula di fauna selvatica, natura artica e antiche città minerarie, tutte caratterizzate da una bellezza inquietante e misteriosa.
Non solo è un luogo privilegiato per catturare l’aurora boreale, ma la regione vive anche la cosiddetta Notte Polare, che si verifica tra novembre e gennaio. Durante una Notte Polare, il sole non sorge mai e il cielo diventa più chiaro di un crepuscolo blu brillante. Questo ottimizza le possibilità di avvistare l’aurora boreale e forse potrà anche avvistare gli orsi polari che abitano questa zona.
Whitefish, Montana, USA
L’eccitante ed energica città di montagna di Whitefish, proprio alle porte del Glacier National Park, si anima durante i mesi invernali. Si goda il fantastico sci, dopo tutto è stata nominata una delle “25 migliori città sciistiche del mondo” dal National Geographic.
Fuori pista si diriga verso il centro, dove troverà ristoranti che servono una grande varietà di cucina, birrerie locali, negozi caratteristici e gallerie con il fascino di una piccola città.
Langwies, Svizzera
Se attraversare abissi innevati su un ponte ferroviario a binario unico non la terrorizza completamente, allora potrebbe essere tentato da questo.
Il Viadotto di Langwieser trasporta un treno che assomiglia un po’ al Polar Express, che la conduce attraverso un paesaggio alpino mozzafiato per portarla da una parte all’altra della Svizzera. Opportunità fotografiche a bizzeffe e sicuramente un viaggio in treno che non dimenticherà mai.
Engelberg, Svizzera
Il pittoresco villaggio di Engelberg, situato nelle Alpi Uri, fu originariamente costruito intorno ad un monastero medievale. L’Abbazia di Engelberg funziona ancora oggi e rimane il cuore della comunità, ospitando recite serali.
Engelberg è una fantastica base centrale per esplorare il vicino Monte Titlis, un’imponente vetta di 3.200 metri perfetta per lo sci alpino ad alta velocità. Si diriga verso la cima per cogliere l’opportunità di camminare attraverso un ghiacciaio e attraversare il ponte sospeso più alto d’Europa.