Aunque el desastre del submarino Ocean’s Gate de 2023 en el pecio del Titanic es una trágica noticia, no es el primer accidente que se produce en este traicionero lugar de inmersión. Otros tres submarinos se han encontrado anteriormente con problemas de seguridad – ¡y los restos del Titanic sólo han sido vistos por 250 personas, debido a los peligros que entraña la peligrosa inmersión de 3.700 metros!
Los restos del Titanic se encontraron por primera vez hace sólo 23 años, en 1985, pero su lugar de descanso final sigue siendo un lugar lleno de misterios e intriga. Situado en el fondo del océano Atlántico, este pecio de increíble importancia histórica suscita un sinfín de emociones, entre otras cosas porque en un principio se le presentó como el “barco insumergible”. En un principio, el Titanic era una maravilla de la ingeniería humana, pero tras colisionar con un iceberg el 15 de abril de 1912, el transatlántico que batía récords se hundió en su viaje inaugural, con la consiguiente pérdida masiva de vidas humanas.
El descenso a los restos del naufragio es extremadamente peligroso – pero para los pocos que lo han logrado, ha sido en última instancia gratificante, dando a los exploradores acceso de primera mano a los restos de uno de los momentos más icónicos y trágicos de la historia. El Titanic también se está desintegrando lentamente, lo que significa que el tiempo para explorarlo se está acabando – pero dados los muchos desafíos que implica, acceder al lugar es casi imposible.
Bajar hasta allí es extremadamente caro pero, por suerte, los sumergibles iluminados y los vehículos teledirigidos han hecho que los restos sean más explorables, proporcionándonos al resto de nosotros algunas impresionantes tomas y filmaciones. No se recomienda bucear en el yacimiento del Titanic, ya que requiere un alto nivel de destreza técnica, así como un equipo robusto diseñado para hacer frente a las condiciones extremas, sobre todo porque el barco está situado a unos 12.500 pies bajo el Océano Atlántico.
Cualquiera que desee explorar los restos del naufragio tendrá que luchar contra numerosos desafíos, entre ellos la limitada visibilidad, que dificulta la visión y la navegación y puede causar desorientación. El Titanic está situado en lo que se conoce como “zona de medianoche” -lo que significa que el océano que lo rodea es negro como el carbón- porque la luz del sol es absorbida rápidamente por el agua y no es visible más allá de profundidades de aproximadamente 1.000 metros bajo la superficie. Los buceadores han informado de que han tenido que descender durante dos horas a través de una oscuridad total ¡antes de llegar a los restos propiamente dichos!
Incluso si supera este obstáculo, aún tendrá que superar la inmensa presión, ya que cuanto más desciende cualquier objeto en el océano, mayor es la presión del agua que lo rodea. El Titanic se encuentra a 3.800 metros bajo el agua, por lo que la presión a su alrededor es casi 400 veces mayor que en la superficie.
Luego están las bajas temperaturas: aunque no es de congelación, la temperatura media del agua junto a los restos del naufragio es de 39 grados Fahrenheit, o 3,8 grados Celsius. Cuando el Titanic se hundió, la temperatura del agua era aún más baja, de sólo 28 F, o -2,7 C, lo que provocó que la hipotermia se apoderara rápidamente de muchos pasajeros desafortunados.
Las corrientes submarinas pueden plantear más problemas a los exploradores del Titanic, sobre todo porque parte de los restos se encuentran cerca del Límite Occidental. Se trata de una parte del lecho marino del Atlántico que recibe el impacto de una corriente de agua helada que fluye hacia el sur, creando dunas de arena y ondulaciones que causan problemas de cartografía y orientación.
Bucear en el Titanic le pone cara a cara con el pasado e inspira una serie de sentimientos, desde la reverencia por el número de vidas perdidas hasta el asombro por el gran tamaño y escala del barco. El Titanic es una de las inmersiones más peligrosas que existen, pero si se convierte en uno de los pocos que logran descender, ver de cerca el inquietante paisaje, los objetos personales dispersos y los artefactos de la tragedia será sin duda una experiencia única en la vida.
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